Con il sostegno della Banca Mondiale, il governo thailandese sta rapidamente portando avanti l'attuazione della sua “politica climatica” basata sulla compensazione delle emissioni di carbonio attraverso l'uso delle cosiddette “aree verdi”. Si prevede che queste aree copriranno non meno della metà della superficie del paese. Tuttavia, dietro questo discorso “verde” si nasconde una politica economica che dipende in gran parte dall’uso continuato dei combustibili fossili.
L’acquisto di crediti di carbonio basati su foreste o progetti di piantagione di alberi nell’ambito del meccanismo REDD (Riduzione delle emissioni da deforestazione e degrado forestale) si è diffuso in tutto il mondo. La REDD ha consentito a numerose aziende e governi di affermare di essere "carbon neutral", anche se il meccanismo si è rivelato un fallimento. Questa strategia non funziona perché i
l carbonio “immagazzinato” negli alberi, una volta emesso, ha un impatto molto diverso sul clima rispetto al carbonio emesso dai “depositi” sotterranei di petrolio, gas o carbone 1. Pertanto, dopo più di 18 anni di progetti e programmi REDD in tutto il mondo, la crisi climatica non ha fatto altro che peggiorare. Finora, l’unico modo per invertire il caos climatico è fermare l’estrazione di combustibili fossili.
Dopo il Summit della Terra di Rio del 1992 – l'incontro che ha inserito la questione climatica nell'agenda internazionale – il governo thailandese ha iniziato a formulare e attuare la sua “politica climatica”. La Thailandia è stata particolarmente interessata a basare la propria politica sulla compensazione del carbonio. La compensazione del carbonio è un’opzione interessante per le industrie inquinanti perché è più economica che ridurre effettivamente le emissioni derivanti dalla combustione di combustibili fossili. Le compensazioni del carbonio consentono alle aziende di acquistare crediti di carbonio da un progetto situato altrove: in altre parole, permette loro di “comprare” il diritto di continuare a inquinare.
Dopo che il meccanismo REDD è stato lanciato a livello internazionale nel 2007, il Ministero delle risorse naturali e dell'ambiente thailandese ha creato la Thailandia Greenhouse Gas Organization (TGO) per promuovere la compensazione e il commercio delle emissioni di carbonio. Nel 2009, la Thailandia è diventata membro del Forest Carbon Partnership Facility (FCPF) della Banca Mondiale come modalità per “prepararsi” al REDD. Nel 2014, il governo ha istituito il programma di riduzione volontaria delle emissioni della Thailandia (T-VER), regolato dal TGO. Dopo aver ratificato l’Accordo di Parigi (2016), la Thailandia ha formulato il suo contributo determinato a livello nazionale (NDC) per combattere il cambiamento climatico, che ha compreso: la riduzione delle emissioni di gas serra fino al 40% entro il 2030; diventare “carbon neutral” entro il 2050; e diventare “net zero” in termini di emissioni di gas serra entro il 2065.
Il sostegno della Banca Mondiale, attraverso il FCPF, è stato determinante nel consentire al governo thailandese di formulare la sua strategia REDD per il periodo 2023-2037. Nel 2021, il governo ha presentato la sua strategia REDD al 
parlamento per l’approvazione. L'obiettivo della strategia è aumentare la copertura forestale del Paese dall'attuale 31% al 40% entro il 2037. Secondo il governo thailandese ciò consentirebbe una riduzione delle emissioni di CO2 fino a 120 milioni di tonnellate. Mentre questa proposta è ancora in attesa dell’approvazione parlamentare – e dei voluminosi finanziamenti che dovrebbero arrivare sia dalla Banca Mondiale che da altri donatori dopo l’approvazione – il governo thailandese ha annunciato un piano ancora più ambizioso per compensare le emissioni di gas serra. Il suo obiettivo è quello di utilizzare le cosiddette "aree verdi" per compensare le emissioni di gas serra con l'obiettivo di coprire il 55% del territorio del Paese (più della metà!) con queste aree.
La creazione di “aree verdi” al posto delle foreste crea incentivi affinché le aziende private investano non solo in progetti di riforestazione ma anche in piantagioni industriali di palma da olio e qualsiasi tipo di progetto di monocoltura di alberi, come eucalipto, acacia, gomma o teak. A queste aziende viene quindi consentito di ottenere crediti di carbonio per questi progetti, che presumibilmente compensano le loro emissioni. Negli ultimi decenni, l’espansione industriale della palma da olio è stata una delle maggiori cause dirette della deforestazione tropicale a livello mondiale e quindi una delle principali fonti di emissioni di CO2. La Thailandia conta attualmente circa 1 milione di ettari di piantagioni di palma da olio e prevede di espandere ulteriormente quest'area nei prossimi anni 2. Tutti i progetti di monocoltura industriale su larga scala di alberi hanno ripercussioni significative, come massicci espropri di terreni, impatti ecologici, uso della violenza e sfratti forzati.
Il piano per implementare queste "aree verdi" e incorporare più della metà della superficie del paese in sistemi di compensazione delle emissioni di carbonio è coordinato sotto gli auspici del programma T-VER. Questo piano prevede di aggiungere una vasta area di piantagioni di alberi per un totale di 30 milioni di rai (4,8 milioni di ettari). A settembre 2024, sono stati registrati 460 progetti nell'ambito del programma, 87 dei quali riguardano piantagioni di alberi. Si sostiene che – in tutto – si eviterebbero 13 milioni di tonnellate di emissioni di CO2.
La politica economica della Thailandia perpetua la dipendenza dai combustibili fossili
Il ruolo centrale che le compensazioni di carbonio svolgono nella “politica climatica” della Thailandia si comprende meglio osservando i piani di sviluppo economico e la matrice energetica del paese. Attualmente, il 70% delle emissioni di gas serra della Thailandia provengono dalla combustione di
combustibili fossili. La bozza del piano energetico 2024 del governo per il periodo 2024-2037, prevede che i combustibili fossili, in particolare gas e carbone, rimangano la principale fonte energetica della Thailandia, rappresentando il 48% dell’approvvigionamento energetico del paese. Questa fonte sarà integrata dall’energia solare e da altre fonti energetiche rinnovabili (32%), dall’energia idroelettrica (17%) e da altre fonti.
La dipendenza della Thailandia dai combustibili fossili conferma il fatto che la sua politica di sviluppo economico si concentra sulla realizzazione di una rete di 15 “Zone Economiche Speciali”, che comprendono i cosiddetti “corridoi economici” 3. Queste zone garantiscono condizioni speciali agli investitori, in particolare incentivi fiscali e periodi di concessione fino a 99 anni. Si prevede che queste aree attireranno investimenti esteri, soprattutto da Cina, Giappone e Stati Uniti.
Ma questi progetti porteranno inevitabilmente anche ad un ulteriore accaparramento di terre e mari, nonché ad un aumento delle emissioni di gas serra derivanti dalla combustione di combustibili fossili, a causa di tutte le attività industriali, edili e di trasporto coinvolte. Ad esempio, il Corridoio Economico del Sud (CES), previsto per il sud della Thailandia, coprirà 14 province. I siti pilota saranno nelle province di Ranong, Chumphon, Nakhon, Thammarat e Surat Thani, per una superficie totale di 300.000 rai (48.000 ettari). Questo progetto includerà un porto in acque profonde e industrie chimiche, petrolifere e di trasformazione alimentare. Il CES distruggerà le aree costiere e forestali, sgombererà le comunità e influenzerà gravemente la sicurezza alimentare delle comunità vicine. Per dirla nel contesto, questa è una regione in cui numerose comunità dipendono dalle mangrovie: la regione comprende anche un sito Ramsar 4 per la conservazione della biodiversità.
Profitto imprenditoriale e maquillage verde
Invece di affrontare il grave problema del caos climatico e delle sue cause profonde, la “politica climatica” del governo thailandese, come quella di tanti altri paesi, avvantaggia gli investitori internazionali e il già privilegiato settore privato del paese. Questa “politica climatica” offre anche un ulteriore vantaggio alle aziende altamente inquinanti di combustibili fossili: consente loro di ripulire la propria immagine e distogliere l’attenzione dalle attività distruttive e dalle violazioni che commettono.
Un esempio di aziende che ripuliscono la propria immagine e distolgono l’attenzione dalle violazioni che commettono è il caso della compagnia nazionale thailandese di petrolio e gas, la PTT. Questa infatti importa gas dal Myanmar per garantire l'approvvigionamento di gas in Thailandia. I pagamenti che PTT versa al regime militare del Myanmar gli permettono di continuare la sua sanguinosa guerra contro il suo stesso popolo 5. Gli attacchi aerei dell’esercito del Myanmar hanno già ucciso migliaia di cittadini del Myanmar e milioni di cittadini sono diventati rifugiati. Tuttavia, PTT, con la sua partecipazione al programma di compensazione T-VER, proietta un'immagine di un'azienda socialmente e ambientalmente responsabile. Nel 2023 ha annunciato che rimboschirà 2 milioni di rai (320.000 ettari) in tutto il Paese fino al 2030. Il suo direttore generale afferma che PTT “negli ultimi 45 anni ha rispettato rigorosamente la sua missione di mantenimento della sicurezza energetica, nonché di cura della società e dell'ambiente” 6.
Maggiore ingiustizia sociale e maggiore resistenza
Le comunità thailandesi che vivono nelle foreste, dipendono da esse e si prendono cura delle stesse, hanno dovuto affrontare almeno due gravi minacce: attacchi al loro territorio come risultato di una politica economica distruttiva (comprese le zone economiche speciali), nonché una politica di conservazione violenta e autoritaria che cerca costantemente di espellerli dalla foresta 7. E ora, la fretta di installare progetti sul carbonio che prenderebbero il controllo delle loro terre – il tutto con il pretesto di “compensare” l’inquinamento altrove – viene presentata come un’altra minaccia a cui dovranno sempre più far fronte.
Per quanto riguarda il Corridoio Economico Meridionale nel sud della Thailandia, le comunità hanno già protestato contro questi progetti. Hanno scritto lettere agli investitori esprimendo le loro preoccupazioni, anche su come questo progetto rappresenti una minaccia per i loro mezzi di sussistenza. Ma, come in altri paesi, le comunità thailandesi spesso abbracciano progetti sul carbonio a causa dei benefici promessi sia dal governo che dalle ONG. In Thailandia, 89 comunità hanno registrato 121 cosiddette “foreste
comunitarie” secondo il sistema T-VER, comprese le comunità del sud, che dipendono dalle foreste di mangrovie. Forse uno dei motivi per cui le comunità aderiscono a questi progetti è perché non implicano direttamente la distruzione visibile che comportano altri progetti, come ad esempio l’estrazione mineraria, le piantagioni di alberi, i porti in acque profonde e le zone industriali.
Di conseguenza, diverse comunità del sud della Thailandia hanno già firmato contratti della durata di 30 anni per la vendita di crediti di carbonio 8. In base a questi contratti, le comunità riceverebbero il 20% delle vendite di crediti di carbonio, mentre il 70% andrebbe allo sviluppatore del progetto sul carbonio e il 10% al governo. Per ricevere la propria parte, la comunità deve garantire che il carbonio “immagazzinato” nelle aree di mangrovie non solo rimanga lì, ma aumenti anche durante il periodo del progetto. Tuttavia, non è chiaro cosa ciò significhi nella pratica: il contratto non parla chiaramente, ad esempio, delle restrizioni per entrare e utilizzare le foreste di mangrovie. Ciò che dice il contratto per il progetto sul carbonio è che verrà pagata la gente della comunità affinché lavori nel progetto, il che significa monitorare la zona di mangrovie contro possibili minacce. Ma quali sono queste minacce, se da sempre le comunità si prendono cura della foresta?
L'esperienza in altri luoghi ci ha dimostrato che queste 'minacce' si riferiscono solitamente ai membri stessi della comunità, quando vogliono tagliare un albero o svolgere qualche attività che si ritiene possa 'disturbare' il carbonio immagazzinato nella mangrovia. Questi progetti generano anche conflitti all’interno delle comunità. Ad esempio, è abbastanza comune che vi siano divisioni tra una minoranza che beneficia in qualche modo dal progetto (ad esempio, attraverso posti di lavoro) e una maggioranza che è esclusa da tali benefici e addirittura danneggiata dal progetto. I conflitti sono molto probabili nel caso della Thailandia, dove le comunità forestali 
sono state storicamente ignorate, perseguitate e considerate prive di diritti, riguardo alla terra. A causa di questo precedente storico di ignorare i diritti degli abitanti delle foreste, i nuovi 'titolari di diritti' sul carbonio (le aziende che promuovono e acquistano crediti di carbonio) spesso non informano adeguatamente le comunità riguardo ai loro progetti, e tanto meno cercano il loro consenso.
Ma le comunità e i movimenti popolari di tutta la Thailandia hanno iniziato a parlare sempre più apertamente e a cercare di capire meglio cosa stia realmente accadendo con la 'politica climatica' del governo. Parlano di come i piani di compensazione delle emissioni di carbonio tendano a peggiorare il caos climatico e a causare una maggiore ingiustizia sociale, piuttosto che il contrario 9.
La loro lotta può aiutarci a capire le molteplici crisi che la Thailandia deve affrontare indicandoci una nuova direzione: invece di promuovere piani di compensazione delle emissioni di carbonio, che aumentano i profitti delle aziende che fanno affidamento sull’estrazione e sulla combustione di combustibili fossili, possiamo promuovere e riconoscere i diritti delle comunità che vivono delle foreste, come le comunità delle foreste di mangrovie del sud della Thailandia, che si prendono cura di queste foreste da molte generazioni. Sostenere le loro lotte e le loro richieste può promuovere la giustizia sociale e climatica nel Paese.
-> Originale in spagnolo 
su Boletín WRM 
n°272 Octubre 2024 "Compensaciones y monocultivos: amenazas crecientes sobre los territorios"
* Articolo a cura della Segreteria Internazionale del WRM, con il contributo di Surin Onprom (ricercatore indipendente) e Bandita Yangdee (Center for Ecological Awareness Building).
** Traduzione di Giorgio Tinelli per Ecor.Network
Note:
1) https://www.wrm.org.uy/15-years-of-redd-is-all-carbon-the-same
2) https://www.krungsri.com/en/research/industry /industry-outlook/agriculture/palm-oil/io/plam-oil-industry-2024-2026
3) https://www.thailand.go.th/issue-focus-detail/006-023
4) I cosiddetti “humedales” di importanza internazionale, vedi https://www.ramsar.org/es
5) https://globalmayday.net/bloodmoneymyanmar/
6) https://www.nationthailand.com/business/corporate/40030072
7) https://www.wrm.org.uy/bulletin-articles/forest-colonialism-in-thailand
8) https://dialogue.earth/en/nature/thailand-turns-to-mangrove-carbon-credits-despite-scepticism/
9) The People's Network for Climate Justice and Against Greenwashing. Stop Greenwashing Say No to Carbon Offset End the false solutions to climate crisis. 14 ottobre 2024, https://www.wrm.org.uy/sites/default/files/2024-10/Thailand - Statement end the false solutions to climate crisis.pdf.