I governi di tutto il mondo stanno adottando misure straordinarie per porre fine alle legittime proteste e rafforzare il settore minerario
Liberi dalla vigilanza e dal controllo pubblico, grazie alla quarantena, i governi hanno imposto restrizioni alla libertà di associazione e di movimento finalizzate alla protezione della salute pubblica.
Ma queste misure, severe e persino militarizzate, limitano la capacità delle persone di difendere i loro territori e le loro vite. Coloro che difendono la terra e il territorio sono a maggior rischio di violenza selettiva e alcuni continuano ad essere ingiustamente detenuti, e perciò stesso a maggior a rischio d'infezione.
I governi hanno inoltre dispiegato forze militari e di polizia per reprimere le legittime proteste, soprattutto nei casi in cui vi è un'opposizione di lunga data alle attività di un'impresa.
In alcune circostanze, questa violenza ufficiale ha incluso, da un lato, l'applicazione di regolamenti o ostacoli all'accesso al sistema giudiziario, che rafforzano l'impunità; dall'altro, una maggiore presenza militare e poliziesca in quei territori.
Nel frattempo, le compagnie minerarie possono continuare a operare in quegli stessi territori, indipendentemente dal fatto che esistano o meno restrizioni temporanee. Queste e altre azioni avvantaggiano cinicamente e ingiustamente il settore estrattivo minerario.
In Colombia sono state sollevate serie preoccupazioni riguardo ai nuovi rischi che comporta la pandemia di COVID-19 per i leader sociali, i militanti e le comunità a rischio, che sono già sotto la minaccia di violenze 58.
Le organizzazioni della società civile avvertono che mentre i movimenti dei difensori dei diritti umani e dell'ambiente sono limitati dalle misure di lockdown, i gruppi armati invece continuano a mobilitarsi contro di loro.
Da quando, il 6 marzo, è stato identificato il primo caso di COVID-19 in Colombia, l'organizzazione INDEPAZ ha documentato l'assassinio di 36 difensori dei diritti umani.59
Jorge Enrique Oramas è stato il centesimo difensore ucciso quest'anno, il 16 maggio.
Era un attivista ambientalista che si opponeva alle miniere d'oro illegali nel Parco Nazionale Los Farallones, attività che, secondo quanto riferito, si sono intensificate durante la pandemia. 60
Una delle dichiarazioni pubbliche sul flagello della violenza contro i difensori dei diritti umani denuncia il governo "per la sua mancanza di impegno nei confronti della società colombiana per adempiere al suo mandato di costruire la pace e un paese con giustizia sociale". 61
In Ecuador, tre membri del governo municipale di Zamora sono stati arrestati il 1° maggio nella provincia meridionale di Zamora Chinchipe per aver tentato di bloccare il passaggio dei camion verso la miniera Fruta del Norte (Lundin Gold/Newcrest) per il timore della diffusione del COVID19, dopo che il governo ha dato via libera alle operazioni estrattive. 62
Più di 15 persone, guidate dal sindaco, sono state attaccate con gas lacrimogeni dalla polizia e tre autorità locali (un pompiere, un ufficiale di polizia e il consigliere per lo sviluppo sostenibile) sono stati arrestate. Il 18 maggio, dopo l'udienza, questi tre membri della comunità sono stati accompagnati da una manifestazione cittadina intorno alla piazza centrale per protestare contro i loro arresti. Il sindaco ha commentato alla stampa: "Prima la salute, poi l'oro" 63
In Honduras, il presidente Juan Orlando Hernández, il cui governo è ampiamente screditato ed è stato denunciato dai movimenti sociali come una narco-dittatura, dal 15 marzo ha imposto alla società honduregna un duro blocco, che include un coprifuoco di 24 ore e la sospensione dei diritti fondamentali, inclusa la libertà di espressione e di riunione.
All'esercito e alla polizia è stata affidata la responsabilità di garantire il rispetto di queste misure.64 Le comunità si sono organizzate in tutto il paese per istituire i propri posti di sorveglianza per controllare l'ingresso delle persone, considerando la generale mancanza di fiducia verso la capacità del governo di contenere la pandemia.
Tra queste comunità ci sono quelle che resistono ai progetti minerari e ad altri progetti estrattivi e che hanno subito forme particolarmente dure di minacce e repressione da parte della polizia e dell'esercito.
Ciò ha esacerbato i conflitti territoriali, come riportato dal Centro Hondureño de Promoción del Desarrollo Comunitario (CEHPRODEC).65
Nel frattempo le organizzazioni per i diritti umani e ambientali non possono assistere le comunità, né verificare e registrare correttamente le denunce, mentre otto “difensori dell'acqua” rimangono illegalmente incarcerati in detenzione preventiva66, affrontando altre minacce alla loro salute e alla loro vita a causa della pandemia.
Tutti e otto sono in carcere con false accuse da settembre 2019, a causa delle loro opposizione a una miniera di minerale di ferro a cielo aperto nel municipio di Tocoa, di proprietà della società honduregna Pinares Investment.
Pinares è legata a una delle famiglie più potenti del paese, la famiglia Facussé, i cui precedenti investimenti verso piantagioni di palme, già piene di conflitti, portarono all'assassinio di decine di contadini.67
Gli avvocati degli otto “difensori dell'acqua”, nonostante abbiano presentato molteplici ricorsi per la loro liberazione, non hanno ricevuto risposta. Le loro famiglie non sono autorizzate a visitarli e le prigioni in cui sono stati detenuti sono in pessime condizioni, oltre a patire una grave carenza d'acqua.
A peggiorare le cose, il 25 giugno è entrato in vigore un nuovo codice penale che criminalizza le proteste sociali e mette ancor più a repentaglio le libertà civili.
Decine di organizzazioni comunitarie e dei diritti umani, insieme ai mezzi di comunicazione honduregni, condannano il governo centrale per voler "cristallizzare [la sua dittatura] nel contesto della pandemia”.68
In Messico, durante i primi due mesi di lockdown, sono stati uccisi due giornalisti e quattro difensori dei diritti umani. Di questi ultimi, tre si dedicavano alla difesa della terra e dell'ambiente.69
Adán Vez Lira, assassinato l'8 aprile, aveva partecipato alla protezione dell'ecosistema delle zone umide ed alla resistenza contro i progetti minerari delle società canadesi nello stato di Veracruz.70
Il 12 maggio, è stato denunciato anche l'omicidio dell'attivista del lavoro Oscar Ontiveros Martínez da parte della polizia della comunità, legata al crimine organizzato, che opera nell'area mineraria della società canadese Torex Gold, municipio di Cocula, Guerrero.71
L'omicidio di Ontiveros Martínez è relazionato alla sua partecipazione a uno sciopero nel 2017, a cui aderirono circa 600 lavoratori che cercavano di cambiare affiliazione sindacale.
A tutt'oggi, questo gruppo di minatori è stato vittima di almeno tre assassinii e una sparizione. L'intensificazione della violenza durante la pandemia risulta evidente con i 44 attacchi denunciati a metà maggio all'ufficio del Mecanismo de Protección de los Defensores de los Derechos Humanos y los Periodistas, cifra che raddoppia la media mensile.72
In Perù, il governo ha approvato, tra le altre inquietanti riforme legislative, la "Legge di protezione della polizia", che consente l'uso della forza letale, con totale impunità, da parte di Polizia ed esercito. 73 Le organizzazioni della società civile peruviana hanno stabilito che la legge è incostituzionale e rappresenta un grave rischio per la vita delle persone. 74
Esiste abbondante documentazione che dimostra come la polizia peruviana, che è autorizzata a fornire servizi di sicurezza mediante contratto a compagnie minerarie, reprima e criminalizzi attivamente i difensori della terra e dei territori che si organizzano contro l'estrazione mineraria. 75
Nelle Filippine, le organizzazioni per i diritti umani hanno allertato la comunità internazionale sulla questione della persecuzione dei difensori della terra e dell'ambiente da quando è stata dichiarata la pandemia, periodo in cui almeno dieci difensori sono state arrestati e uno è morto. 76
All'inizio di aprile, i pacifici accampamenti di protesta di fronte alla miniera di Didipio, dell’OceanaGold, sono stati sgomberati violentemente con il pretesto dell'epidemia di COVID-19. 77
Più di duecento gruppi di solidarietà locali e internazionali hanno condannato il violento sgombero dell'accampamento di Didipio e hanno chiesto al Presidente di cancellare definitivamente la richiesta di rinnovo dell'autorizzazione di OceanaGold.78
Un recente rapporto degli esperti delle Nazioni Unite segnala che "l'uso della forza da parte della polizia è stato superfluo e sproporzionato" ed esorta il governo a non usare la pandemia per discriminare le popolazioni indigene. 79
Subito dopo, la società civile ha condannato la continua persecuzione del governo contro i difensori della terra, denunciando la continuazione delle esecuzioni extragiudiziali, citando il caso dell'attivista Jory Porquia, ucciso a colpi di arma da fuoco il 30 aprile.
Jory Porquia era membro del Movimento ecologico Madia-es, che aveva svolto un ruolo fondamentale nella proibizione delle attività minerarie che per decenni erano state effettuate nella provincia di Capiz, ma anche nelle riuscite campagne contro l'estrazione su larga scala, contro le centrali elettriche a carbone, nonché contro le grandi dighe in tutta la regione.
Poco prima della sua morte, Jory era coinvolto nelle operazioni per gli aiuti alimentari e nella cucina comunitaria nella città di Iloilo, per far fronte alla pandemia di COVID-19.
Dopo il suo assassinio 42 persone, tra cui familiari e colleghi, sono state arrestate. 80
La Rete Popolare Kalikasan per l'ambiente ha scritto in un comunicato stampa:
"Anche sotto la pandemia di COVID-19, le esecuzioni extragiudiziali e altre forme di violazione dei diritti umani persistono sotto il governo dispotico del presidente Rodrigo Duterte”.
In Turchia le persone accampate per protestare contro la miniera di Kirazli, di Alamos Gold, sono state violentemente sgomberate dalle autorità, che hanno preso a pretesto il COVID-19 come motivo dell'azione di forza. 81
Gli attivisti hanno condannato l'atto, segnalando che la società manteneva forze di sicurezza e personale in loco. In seguito, gli attivisti sono stati multati di oltre 7.000 dollari dalle autorità, per aver disobbedito alle misure sanitarie in vigore per il COVID-19. 82
Lo sviluppo della miniera è stato sospeso dall'ottobre 2019, quando il governo turco non ha rinnovato le concessioni minerarie della società 83 a seguito di proteste diffuse 84 per la difesa delle montagne, dell'acqua e della terra di Kaz dall'inquinamento provocato dall'attività estrattiva.
Gli attivisti si erano accampati pacificamente per assicurarsi che la compagnia non rientrasse nella miniera, ma ora che sono stati sgomberati c’è la preoccupazione che il governo possa rinnovare il permesso in qualsiasi momento.
(2. Continua)
58 May 4, 2020. Various Colombian civil-society organizations, “Urgent action required to guarantee the rights and safety of defenders, social leaders, and communities in the context of COVID-19 pandemic and obligatory social isolation measures”, Business and Human Rights: https:// www.business-humanrights.org/sites/default/files/documents/ COL_Civil%20Society%20Letter%20to%20the%20UNP_May%204%202020.pdf
59 May 27, 2020. INDEPAZ, “Líderes Sociales Y Defensores De Derechos Humanos Asesinados En 2020”, INDEPAZ: http://www.indepaz.org.co/paz-al-liderazgo-social/
60 May 11, 2020. Impacto, “Aumenta la minería ilegal en los Farallones de Cali durante la cuarentena”, Semana: https://sostenibilidad.semana.com/impacto/articulo/coronavirus-en-colombia-aumenta-la-mineria-ilegal-en-los-farallones-de-cali-durante-la-cuarentena/50807
61 n/d. CENSAT Noticias, “Asesinatos diarios, la pandemia en Colombia | Llamamiento internacional para detener la violencia contra el pueblo colombiano”, CENSAT: https://censat.org/es/ noticias/asesinatos-diarios-la-pandemia-en-colombia-llamamiento-internacional-para-detener-la-violencia-contra-el-pueblo-colombiano
62 May 18, 2020. Reuters, “Ecuador restarts mines after quarantine; neighbors protest”, Mining.com: https://www.mining.com/web/ecuador-restarts-mines-after-quarantine-neighbors-protest/
63 May 18, 2020. Cronica, “Detenidos En Zamora Quedaron Libres”.Cronica: https:// www.cronica.com.ec/informacion/zamora/item/27130-detenidos-en-zamora-quedaron-libres
64 April 21, 2020. Karen Spring and Judy Ancel, “Hondurans Protest as Elites Attempt to Use Pandemic to Enrich Themselves”, Inequality.org: https://inequality.org/research/honduras-pandemic/
65 May 6, 2020. CEHPRODEC, “El Centro Hondureño de Promoción para el Desarrollo Comunitario (CEHPRODEC), ante la opinión pública, nacional e internacional”, OCMAL: https:// www.ocmal.org/el-centro-hondureno-de-promocion-para-el-desarrollo-comunitario-cehprodec-ante-la-opinion-publica-nacional-e-internacional/
66 February 27, 2020. EarthRights International, “Criminalized Guapinol Earth Rights Defenders Should be Immediately Released”, EarthRights International Blog: https://earthrights.org/blog/ criminalized-guapinol-earth-rights-defenders-should-be-immediately-released/
67 January 31, 2017. Global Witness, “Honduras: The Deadliest Country In The World For Environmental Activism”, Global Witness: https://www.globalwitness.org/en/campaigns/environmental-activists/honduras-deadliest-country-world-environmental-activism/
68 May 2020. Various Human Rights Organizations – Honduras, “Octavo Manifiesto Público: No Al Código Penal”, Online pdf statement: https://drive.google.com/file/d/ 1djMhAcabt_MuufpD6JfC6xIILme4RZjd/view
69 May 16, 2020. Redaccion desInformemonos, “Al menos cuatro defensores han sido asesinados durante el confinamiento en México: Red TDT”, desInformemonos: https:// desinformemonos.org/al-menos-cuatro-defensores-han-sido-asesinados-durante-el-confinamiento-en-mexico-red-tdt/
70 April 9, 2020. Red Mexicana de Afectados por la Mineria (REMA), “Comunicado «Adán Vez Lira Otra Víctima Del Modelo Extractivo”, REMA: http://www.remamx.org/2020/04/comunicado-adan-vez-lira-otra-victima-del-modelo-extractivo/
71 May 16, 2020. Ezequiel Flores Contreras, “Ejecutan a opositor a la minera Media Luna en Cocula, Guerrero”, Proceso: https://www.proceso.com.mx/630356/ejecutan-a-opositor-a-la-minera-media-luna-en-cocula-guerrero
72 May, 2020. Eli Rivera, “Asesinan a 2 periodistas y 4 activistas durante contingencia”, NORESTE: https://noreste.net/nacional/asesinan-a-2-periodistas-y-4-activistas-durante-contingencia/
73 May 12, 2020. Human Rights Watch, “Peru: Law Protects Abusive Policing”, Human Rights
Watch: https://www.hrw.org/news/2020/05/12/peru-law-protects-abusive-policing
74 March 31, 2020. Red Muqui, “Análisis De La Inconstitucional “Ley De Protección Policial – Ley N° 31012”, Red Muqui: https://muqui.org/noticias/analisis-de-la-inconstitucional-ley-de-proteccion-policial/
75 2019. EarthRights International, “Informe: Convenios entre la Policía Nacional y las empresas extractivas en el Perú.Análisis de las relaciones que permiten la violación de los derechos humanos y quiebran los principios del Estado democrático de Derecho.”, https://drive.google.com/file/ d/1tNTEp6aVg-sz_X__L39MNqwSIpvqT7iG/view
76 May 21, 2020. Mongabay, “Deaths, arrests and protests as Philippines re-emerges from lockdown”, Mongabay.com: https://news.mongabay.com/2020/05/deaths-arrests-and-protests-as-philippines-re-emerges-from-lockdown/
77 April 6, 2020. Mongabay.com, “Standoff over Philippines’ Didipio mines escalates despite COVID-19 lockdown”, Mongabay: https://news.mongabay.com/2020/04/standoff-over-philippines-didipio-mines-escalates-despite-covid-19-lockdown/
78 April 29, 2020. Legal Rights and Natural Resources Center et. Al. “Global Civil Society Organizations Condemn Violent Dispersal of Indigenous Peoples’ Mining Barricade in the Philippines”, MiningWatch Canada: https://miningwatch.ca/news/2020/4/29/global-civil-society-organizations-condemn-violent-dispersal-indigenous-peoples
79 April 30, 2020. UN Human Rights Office of the High Comissioner, “Philippines mine standoff: Indigenous and environmental rights must be respected, say UN experts”, UN Human Rights: https:// www.ohchr.org/EN/NewsEvents/Pages/DisplayNews.aspx?
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80 April 30, 2020. Kalikasan, “Press Release: Justice For Jory Porquia, Environmental Defender”, Kalikasan Facebook Post: https://www.facebook.com/kalikasan/photos/a. 520244671442663/2070479893085792/?type=3&theater
81 April 28, 2020. Seda Taskin, “Environmentalists Cleared from Protest Camp in Turkey while Mining Operations Continue.” Morning Star: https://morningstaronline.co.uk/article/environmentalists-cleared-protest-camp-turkey-while-mining-operations-continue
82 May 9, 2020. Duvar English, “Environmentalists protesting Kaz mountains mine imposed a fine of $8,000”, duvaR.english: https://www.duvarenglish.com/environment/2020/05/09/ environmentalists-protesting-kaz-mountains-mine-imposed-a-fine-of-8000/
83 October 15, 2019. Niall McGee, “Alamos Gold suspends Turkish mine construction”, The Globe and Mail: https://www.theglobeandmail.com/business/article-alamos-gold-suspends-turkish-mine-construction/
84 August 6, 2019. Thompson Reuters, “Thousands protest at Turkish gold mine owned by Canadian company”, CBC News: https://www.cbc.ca/news/business/turkey-cdn-mine-alamos-protest-1.5237104