La sentenza di primo grado pronunciata venerdì 19 marzo 2021 dal Tribunale di Lecce (Italia) ha allargato la ferita aperta nel Salento dal gasdotto Trans-Adriatic Pipeline (TAP). Condanne che si sommano a decenni di reclusione, interdizioni da cariche pubbliche fino a cinque anni, oltre a multe per oltre 90 persone. Il pubblico ministero aveva perlopiù richiesto pene minime e assoluzione, tuttavia il giudice ha deciso di adottare una linea molto più decisa.
TAP è senza dubbio uno dei mega progetti infrastrutturali più controversi dell'ultimo decennio in Italia e in Europa. Si estende per oltre 800 chilometri attraverso la Grecia, l'Albania e il mare Adriatico prima di arrivare sulla riva di San Basilio, a 20 km a sud di Lecce. Da lì si percorrono 8 chilometri nell'entroterra: fino ad un impianto di depressurizzazione situato tra ulivi secolari e quattro borghi nell'agro di Melendugno.
Le prime case si trovano a poche centinaia di metri di distanza. Quindi, un tratto del gasdotto noto come "TAP Interconnection" si dirige a nord verso Brindisi per altri 50 chilometri. La società italiana Snam gestisce questa parte finale del gasdotto che deve collegarlo alla rete di distribuzione nazionale.
Nel 2012 gli abitanti di Melendugno e dei comuni limitrofi hanno iniziato a opporsi al progetto in quanto minacciava di segnare in modo indelebile i loro territori. Centinaia di adolescenti, adulti e anziani hanno cercato di fermare l'eradicazione di migliaia di ulivi stando letteralmente tra gli alberi ei camion che volevano entrare nel sito.
Solo quando, quattro anni fa, il governo ha inviato migliaia di agenti di polizia a "difendere" il cantiere dai "manifestanti", i media nazionali hanno iniziato ad occuparsi questa resistenza popolare.
I ricordi di questi giorni di resistenza sono in gran parte svaniti, soprattutto dopo un anno di COVID-19. Ma oggi riaffiorano, con le aule dei tribunali di Lecce che discutono di quegli eventi passati e di quanto accaduto negli anni successivi: la creazione di una zona militare “rossa” per contrastare la resistenza locale.
Le sentenze di marzo riguardano solo tre diversi processi che coinvolgono centinaia di persone, dagli adolescenti alle madri e alle nonne, che devono affrontare pesanti accuse. Se giudicate colpevoli al termine del procedimento giudiziario, queste persone rischiano collettivamente multe fino a 240.000 euro e spese legali fino a 70.000 euro.
Gli eventi del 2017 e del 2018 al centro dei processi contro gli attivisti sono stati anche teatro delle accuse di violenze da parte delle forze dell'ordine: nove persone ammanettate hanno sporto denuncia in merito. Sebbene siano noti i nomi dei responsabili dell'operazione di polizia, il procedimento è ancora “contro ignoti”, secondo un comunicato stampa del team di avvocati che difendono gli attivisti.
Un bilancio della giustizia non proprio equilibrato sembra appoggiarsi dalla parte di questo progetto "strategico", fortemente promosso dall'Unione Europea che, come parte della lista dei "Progetti di interesse comune" dell'UE, deve essere costruito a qualunque costo.
Questo trattamento squilibrato e iniquo è reso ancora più chiaro se si tiene conto dei continui rinvii dell'altro processo contro il promotore del gasdotto - la multinazionale svizzera TAP AG di proprietà delle compagnie del gas Socar, BP, Snam Spa, Fluxys, Enagas e Axpo - e diciotto dirigenti delle varie società appaltatrici per l'esecuzione dei lavori di costruzione. Questo processo, che avrebbe dovuto entrare nel vivo nel novembre 2020, è stato rinviato più volte, a differenza dei procedimenti contro gli attivisti.
TAP AG è accusata di aver provocato un disastro ambientale tra novembre 2016 e luglio 2019, in relazione alla realizzazione del metanodotto e l'abbattimento degli ulivi in località "Le Paesane". Tali reati riguardano esattamente i lavori di costruzione che i residenti hanno cercato di impedire, con azioni di disobbedienza civile ma anche attraverso decine di denunce alla Procura, ricorsi amministrativi e denunce alle banche pubbliche che stanno finanziando il gasdotto.
Non è un caso che la resistenza contro TAP abbia già fatto la storia nei corridoi della Banca Europea per gli Investimenti (BEI) in Lussemburgo. Non solo questo enorme prestito di 1,5 miliardi di euro è stato il più grande dalla creazione della Banca, ma sarà anche ricordato come il progetto che ha ricevuto il maggior numero di denunce per violazioni delle norme e degli standard ambientali e sociali internazionali. Queste denunce provenivano non solo dall'Italia, ma anche da altri paesi di transito di TAP come Grecia e Albania.
La situazione non è molto migliore in Turchia, Georgia e Azerbaijan, i paesi attraversati dalla sezione orientale del corridoio meridionale del gas, di cui TAP è la parte occidentale. In questi paesi, voci critiche hanno denunciato violazioni dei diritti umani contro attivisti, avvocati e giornalisti che riempiono le prigioni di Baku e Ankara per l'opposizione a governi autocratici e l'assenza di libertà civili. Il gas che sta per arrivare in Italia viene infatti estratto dai giacimenti offshore di Shah Deniz, nel Mar Caspio al largo delle coste dell'Azerbaigian
Un punto centrale nell'ordinanza del tribunale firmata dalla Procura riguarda la violazione della normativa ambientale europea, con la valutazione dell'impatto ambientale del progetto che non ha tenuto conto dei suoi impatti cumulativi. Secondo la Procura, ciò renderebbe invalidi sia il permesso ambientale che l'autorizzazione ad eseguire la costruzione rilasciata dal governo italiano. Per anni ogni denuncia e ogni ricorso amministrativo è stato trattato dal Governo italiano e dal promotore del progetto semplicemente come un altro ostacolo da superare con appositi decreti.
Una delle principali preoccupazioni sollevate dagli attivisti e dalla Commissione tecnica di Melendugno riguarda l'inquinamento delle riserve idriche. Il terminale di ricezione del metanodotto e l'impianto di depressurizzazione non si trovano in una zona industriale, ma in mezzo a campi e ulivi (alcuni millenari), in una zona agricola e turistica dove l'acqua potabile è chiaramente una risorsa da tutelare. Tali preoccupazioni sono state comunicate prima al Ministero e poi alla Procura della Repubblica, e l'inquinamento della falda acquifera costituisce una parte significativa delle accuse che chiamano in causa la multinazionale presso il Tribunale di Lecce.
La giustizia farà il suo corso nel processo contro TAP AG. Non sapremo mai cosa sarebbe potuto accadere se il governo italiano, la Commissione europea, la BEI e altre banche pubbliche che sostengono il progetto avessero adeguatamente supervisionato il progetto. Forse si sarebbe svolto un dibattito pubblico informato sulla "opzione zero", ovvero la non costruzione del gasdotto. Una discussione pubblica dove le motivazioni degli attivisti, compreso il loro slogan "NO TAP, né qui né altrove", avrebbero potuto essere seriamente esaminate, invece di essere licenziate e represse con il pugno di ferro dal governo italiano.
I finanziamenti pubblici destinati a questo mega-progetto infrastrutturale con dubbia impronta climatica, ambientale e sociale avrebbero invece potuto essere utilizzati per iniziare a costruire una reale indipendenza energetica lontano dai combustibili fossili. Il proseguimento dei processi in Italia su TAP dirà se siamo davvero di fronte a una giustizia a due velocità: una dura con gli attivisti e una misericordiosa con le multinazionali dei combustibili fossili.
Il 6 aprile 2021 Counter Balance ha pubblicato il report della conferenza stampa sul caso TAP, scaricabile qui sotto.
Court case. Trans-Adriatic Pipeline
Counter Balance
Press briefing. Aprile 2021
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