Il cambiamento climatico sta facendo lievitare i costi delle amministrazioni pubbliche nella contea di Los Angeles.
La contea si trova ad affrontare crescenti minacce derivanti dal caldo, dalle inondazioni, dagli incendi, dall’innalzamento del livello del mare, dalla siccità e dai pericoli per la salute pubblica indotti dal clima, e le comunità ne stanno pagando il prezzo.
Nel frattempo, le grandi compagnie petrolifere che alimentano la crisi climatica non pagano nulla.
Questo studio è il primo tentativo in assoluto di calcolare i costi sostenuti dal settore pubblico per proteggere le comunità nella contea di Los Angeles da 14 diversi impatti climatici.
Contiene anche riferimenti sulla diversificazione dell'impatto dei cambiamenti climatici in base alle differenza di classe ed alla razzializzazione delle popolazioni colpite.
Los Angeles County's climate cost challange
Center for Climate Integrity
The Center for Climate Integrity, Aprile 2024 - 60 pp.
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Indice
- Sintesi
- Risultati principali
- Costo per adattarsi alle temperature più calde 4,6 miliardi di dollari
- Costo per adattarsi ai cambiamenti delle precipitazioni 4,5 miliardi di dollari
- Costo per mantenere proattivamente le strade 680 milioni di dollari
- Costo per mitigare gli incendi 919 milioni di dollari
- Costo per proteggere le infrastrutture dall’innalzamento del livello del mare 576 milioni di dollari
- Costo per trattare le minacce alla salute pubblica indotte dal clima 1,1 miliardi di dollari
- Confronto dei costi tra governi
- Conclusioni e raccomandazioni
- Appendice
Sintesi
Nei primi due mesi del 2024, la città di Los Angeles aveva già superato la media annuale delle precipitazioni, ricevendo circa 38 cm. di pioggia in diluvi consecutivi.1
Le tempeste hanno allagato strade, portato massicce raffiche di vento, abbattuto alberi, e uccise nove persone.2
L'anno precedente fu il più caldo mai registrato, considerando il clima insolitamente caldo nei mesi autunnali nella California meridionale. Nell'ottobre del 2023, un incendio ha devastato le zone rurali a sud-est della città di Los Angeles, distruggendo diversi edifici e costringendo circa 4.000 persone all'evacuazione.3
Con i disastri causati dal clima nel sud della California che diventano ogni anno più intensi, risulta prioritario che le comunità investano in una gamma crescente di progetti di adattamento climatico e resilienza.
Questo studio è il primo tentativo in assoluto di calcolare i costi di preparazione e adattamento a 14 diversi impatti climatici a carico delle amministrazioni municipali, di contea, statali e federali nella contea di Los Angeles.
Stimiamo che le amministrazioni municipali, di contea, statali e federali dovranno spendere almeno 12,5 miliardi di dollari fino al 2040, di cui oltre 9 miliardi a carico dei municipi.
Il costo totale equivale a circa 780 milioni di dollari all’anno per proteggere le comunità nella contea di Los Angeles dal caldo estremo, dal cambiamento delle precipitazioni, dagli incendi, dall’innalzamento del livello del mare e dalle minacce alla salute pubblica indotte dal clima.
Calcoliamo che i contribuenti della contea di Los Angeles dovranno affrontare i seguenti costi di adattamento climatico fino al 2040:
• 4,3 miliardi di dollari per migliorare la gestione delle acque piovane per mitigare le inondazioni
• 2,5 miliardi di dollari da investire in pavimentazioni fresche per combattere il caldo
• 1,4 miliardi di dollari per piantare e mantenere alberi per combattere le isole di calore urbane
• 1,1 miliardi di dollari per rispondere all'aumento dei casi di asma infantile e di virus del West Nile
• 919 milioni di dollari per mitigare i danni degli incendi
• 710 milioni di dollari per riscaldare e raffreddare gli edifici pubblici in risposta al cambiamento delle temperature
• 680 milioni di dollari per aumentare la manutenzione stradale a causa delle forti piogge e dello stress da caldo
• 576 milioni di dollari per costruire difese costiere per proteggere le infrastrutture dall'innalzamento del livello del mare
• 135 milioni di dollari per rafforzare i ponti contro il previsto deterioramento climatico
• 130 milioni di dollari per trattare l'acqua potabile durante l'aumento della siccità
• 59 milioni di dollari per espandere e gestire centri di raffreddamento
• 17 milioni di dollari per rendere resilienti i binari della metropolitana
all'aumento delle temperature
• 1 milione di dollari per migliorare l'aria condizionata negli edifici pubblici
In tutto il Paese, la stragrande maggioranza dei governi locali stanno pagando misure per l'adattamento climatico e la resilienza. I contribuenti di Los Angeles non fanno eccezione e, visto che gli impatti climatici diventano sempre più distruttivi, la necessità di queste misure di adattamento non farà altro che crescere.
Anche se i leader locali potrebbero cercare ulteriore sostegno finanziario da parte del governo federale, non esiste alcuna fonte di fondi federali per l’adattamento su questa scala, e i finanziamenti disponibili provengono ancora dai contribuenti.
Nel frattempo, le principali compagnie petrolifere e del gas, che sapevano che i loro prodotti avrebbero portato a un cambiamento climatico catastrofico, e che poi ci hanno ingannato per decenni, non pagano nulla.4
Un'alternativa più giusta sarebbe quella di fare in modo che gli inquinatori maggiormente responsabili della crisi climatica pagassero la loro giusta quota dei costi di adattamento al clima e di resilienza a carico delle comunità della contea di Los Angeles.
Siamo in una crisi climatica perché le grandi compagnie petrolifere hanno mentito per decenni sui loro prodotti: è giusto che paghino la loro parte per i costi che hanno imposto alle comunità.
Decine di stati e comunità, tra cui lo Stato della California e otto municipalità della California, hanno intentato azioni legali per recuperare i costi dei danni climatici dalle principali compagnie petrolifere, seguendo lo stesso quadro giuridico delle cause legali storiche sul tabacco e sugli oppioidi.5
Ogni singola comunità della contea di Los Angeles dovrebbe prendere in considerazione l’idea di intraprendere azioni legali simili per sancire la responsabilità degli inquinatori climatici e garantire che i contribuenti non siano lasciati da soli a pagare il conto.
Note:
1) Kathryn Prociv, “Soaked California Faces Another Day of Flood Watches as Los Angeles Already Hits Yearly Rainfall Average,” NBC News, February 21, 2024, https://www.nbcnews.com/news/weather/soakedcalifornia-faces-another-day-flood-watches-los-angeles-already-rcna139745.
2) Grace Toohey, “9 People Killed in California’s Massive Storm: Here’s How They Died,” Los Angeles Times, February 8, 2024, sec. California, https://www.latimes.com/california/story/2024-02-07/californiasstorm-claimed-nine-lives-heres-what-we-know.
3) Dani Anguiano, “California Wildfire Threatens 1,300 Homes South-East of Los Angeles,” The Guardian, October 31, 2023, https://www.theguardian.com/us-news/2023/oct/31/california-wildfire-evacuationsanta-ana-winds.
4) René Marsh, “Big Oil Has Engaged in a Long-Running Climate Disinformation Campaign While
Raking in Record Profits, Lawmakers Find | CNN Politics,” CNN, December 9, 2022, https://www.cnn.
com/2022/12/09/politics/big-oil-disinformation-record-profits-climate/index.html.
5) Center for Climate Integrity, Cases, accessed March 14, 2024, https://climateintegrity.org/cases.