Terre & dignité
Collettivo di film documentari Halfa (Collective Halfa)
Con testimonianze di: Hayet Amami / Fathi Chamkhi / Messaouda Hajlaoui / Lazhar Hamdi / Mustapha Jouili / Ali Krimi / Belgacem Mansouri / Alaa Marzougui / Béchir Messaoudi / Najet Nouri / Steiff Lavoratori / Residenti di El Hania.
Febbraio 2025, durata 95’
10 anni di inchiesta sulle multinazionali in Tunisia…in poche parole
“Terre & dignité” è prima di tutto il risultato di un'indagine collettiva. Si tratta di un documento bilingue, in arabo e francese, sul neocolonialismo in Tunisia per il pubblico tunisino e francese, ma anche di lingua araba e francese. Abbiamo lavorato sulla storia, sugli archivi coloniali e sulle recenti immagini e notizie riguardanti i movimenti sociali in Tunisia. Seguendo il metodo di Assia Djebar in "La Zerda ou les chants de l'oubli", abbiamo dato un'altra vita a questi archivi con la nostra (re)interpretazione, la nostra immaginazione, i nostri riferimenti. E abbiamo condotto interviste con protagonisti/e delle lotte sociali. Al centro di queste lotte ci siamo focalizzati su un argomento: la dipendenza della Tunisia dagli interessi economici europei, e in particolare dalla Francia. La Françafrique, o Europafrique in Tunisia, è la protagonista di questo documentario. Tre multinazionali sono oggetto delle nostre indagini: una tedesca: Steiff, che produce giocattoli nella città di Sidi Bouzid, e due francesi: Danone e Roullier, colossi dell'agrobusiness, presenti in diverse regioni tunisine. Ognuna in un campo: Steiff nella manifattura, Danone nell'agricoltura, Roullier nelle miniere di fosfato, rappresentano il ruolo subordinato imposto alla Tunisia ai margini del mercato mondiale. Il periodo coloniale è il punto di partenza per “Terre & dignité”, ma il punto d'incontro tra i membri del collettivo Halfa, che ha realizzato il film, è l'intifada del 17 dicembre 2010, un preludio ad altre rivolte nel mondo arabo. A nostro avviso, questa rivolta ha messo a nudo sia l'autoritarismo di un regime sia l'impasse di un sistema economico. La disoccupazione di massa, l'impoverimento dello Stato, la crisi idrica o l'inquinamento industriale sono conseguenze di questo sistema. Ed è proprio perché questo sistema economico neocoloniale si aggrappa ai suoi privilegi che la crisi economica persiste. È proprio questo sistema che deve cadere. Ci siamo incontrati mobilitandoci contro di esso perché crediamo in un altro mondo possibile. E anche perché, come scrisse il poeta di Sidi Bouzid Mohamed Sghaier Ouled Ahmed, amiamo questo paese.
Decolonizzare il miraggio neoliberista e razzista
"La nostra presenza in Nord Africa, e specialmente in Tunisia è l'imperativo numero uno della politica francese. Abbiamo cercato il modo migliore per perpetuarla?" 1
Il mantenimento del predominio francese in Tunisia, una pedina strategica sulla scacchiera della "Françafrique", è stato spesso percepito principalmente dal punto di vista della collusione in materia di sicurezza. Durante la dittatura di Ben Ali, la Francia sosteneva di assecondare questo regime per il controllo dell'immigrazione clandestina e per la lotta al
terrorismo. Allo stesso tempo, la Tunisia veniva presentata come un partner commerciale affidabile, un modello di successo economico, un mix di tradizione maghrebina ed economia di mercato. Le conseguenze economiche per la Tunisia sono state catastrofiche: abbandono di interi settori dell'economia (tessile, industria), crollo dei servizi pubblici, rovina dell'agricoltura, inquinamento e disoccupazione di massa. È impossibile comprendere i movimenti sociali sorti in questo Paese dopo lo sciopero generale nelle miniere di fosfato del 2008 senza mettere in prospettiva le scelte ideologiche imposte all'economia tunisina per decenni. Si fa di tutto per far sentire i tunisini in colpa: tutti i loro problemi vengono attribuiti ai loro leader autoritari, alle loro tradizioni culturali o alla loro religione. E le multinazionali vengono presentate come amiche della Tunisia. È questo miraggio neoliberista razzista che Terre&dignité propone di decolonizzare.
Tuffarsi nell'abisso del passato, una condizione per comprendere la Françafrique
Seguendo il consiglio di Frantz Fanon, questo documentario si apre con un "tuffo nell'abisso del passato", gli archivi della Tunisia coloniale, prima di risalire nella superficie dell'attualità e delle lotte sociali. Le immagini della lotta armata per la liberazione nazionale, prima dell'indipendenza politica del paese nel 1956, sono legate all'"intifada del 17 dicembre 2010", che ha estromesso Ben Ali. Rileggere Frantz Fanon, filmando la Françafrique in Tunisia, significa ribadire la sua constatazione iniziale sulla situazione politica che caratterizzò la maggior parte delle indipendenze africane.: "la borghesia nazionale assumerà il ruolo di gestore delle imprese occidentali e organizzerà praticamente il suo paese come un bordello d'Europa." Per garantire la sostenibilità di questo sistema vergognoso, l'Europa ha bisogno di regimi che soffochino le proteste e le rendano invisibili, ha bisogno di: "un leader popolare che abbia il duplice ruolo di stabilizzare il regime e perpetuarne la dominazione" 2. È proprio questo "sistema" che il popolo tunisino ha assaltato nell'inverno arabo di dicembre 2010, gennaio e febbraio 2011. Ma se il leader dell'epoca cadde in maniera spettacolare, il neocolonialismo non allentò nemmeno per un momento i suoi privilegi. Il tema centrale di “Terre & dignité” sono quindi le filiali delle multinazionali europee, avatar del neocolonialismo in Tunisia. Con l'accordo di associazione del 1995 tra Europa e Tunisia, le leggi neoliberiste che lo accompagnano (come la simbolica "Legge 72") e la corruzione che esercitano, beneficiano di privilegi degni di un paradiso fiscale: esenzione fiscale, abolizione degli oneri sociali o rimpatrio all'estero di tutti i profitti realizzati in Tunisia. E sfruttano una forza lavoro che riceve stipendi congelati per decenni dalle molteplici svalutazioni del dinar fino a un livello compreso tra 150 e 200 euro al mese.
Steiff a Sidi Bouzid: una multinazionale tedesca nella culla delle rivolte arabe
La fabbrica Steiff fu fondata da Margarete Steiff all'inizio del XX secolo. La sua sede centrale si trova ora a Giengen an der Brenz, nel distretto di Stoccarda. Dal 1975, ha trasferito gran parte della sua produzione in Tunisia, a Sidi Bouzid, la città da cui ebbe inizio l'"intifada" del 17 dicembre 2010, in seguito all'autoimmolazione del disoccupato Mohamed Bouazizi. Sidi Bouzid è la culla delle rivolte 
arabe, il cui slogan era "il popolo vuole la caduta del sistema". Al centro di questo sistema ci sono le multinazionali che sfruttano la forza lavoro, come la Steiff.
Oggi, si dice che la Steiff impieghi oltre 1.000 donne a Sidi Bouzid. Tuttavia, con un fatturato di 69 milioni di euro, la Steiff non è una grande multinazionale. È però una delle migliaia di imprese che si sono insediate in Tunisia per fare affari redditizi, approfittando del regime fiscale molto favorevole. La Steiff mantiene una presenza molto discreta in Tunisia. Il suo sito web ufficiale non menziona la sua presenza in Nord Africa. Alcuni articoli di stampa ne menzionano vagamente l'esistenza e sui social media si trovano a malapena delle foto. L'azienda sottolinea sul suo sito web, oltre alle sue attività commerciali, un aspetto umanitario con l'iniziativa "Steiff Charity", che mira a "sostenere i bambini bisognosi nel loro sviluppo”. “Terre & dignité” svela l'altro lato della storia: le lavoratrici lavorano in condizioni infernali, con infrastrutture inadeguate in un ambiente arido, e subiscono molestie e insulti da parte dei superiori. Una di queste lavoratrici, Najet Nouri, è stata la prima donna a far parte dell'ufficio esecutivo dell'UGTT. Ci ha raccontato delle sofferenze sul lavoro e della repressione sindacale, ma anche dell'esperienza di sostegno reciproco tra lavoratrici nel contesto della dittatura e dello sfruttamento neoliberista. È difficile vedere altro che "charity-washing" nelle dichiarazioni di buone intenzioni della Steiff. L'azienda tedesca farebbe meglio a pagare salari dignitosi ai suoi dipendenti tunisini e a versare tasse e contributi previdenziali allo Stato tunisino. Questo sarebbe un modo molto più efficace per contribuire allo sviluppo dei bambini svantaggiati, come quelli le cui madri lavorano alla Steiff. Ma al dominio economico si aggiunge ora un altro grave problema, o meglio, una conseguenza di questo dominio: la crisi ecologica, che sta colpendo duramente un paese del sud come la Tunisia. Sfruttando eccessivamente il territorio nazionale, le multinazionali stanno raggiungendo il limite delle risorse idriche disponibili. E l'inquinamento industriale sta iniziando a rendere impossibile la vita in intere regioni.
Decolonizzare la Terra: esempi di crisi climatica aggravata dalle multinazionali: Danone e Roullier, i giganti dell'agroalimentare in Tunisia
L'ecologia spesso trascura le questioni neocoloniali e tende persino a perpetuare le dinamiche di potere. Il caso della Tunisia ne è un esempio lampante. Ad esempio, da diversi anni in Francia si indaga
sull'inquinamento da alghe verdi in Bretagna, senza menzionare l'origine neocoloniale di questo inquinamento. Sappiamo infatti che la sua fonte principale sono i fertilizzanti utilizzati nell'agroindustria, e in particolare i fertilizzanti fosfatici. Le indagini sull'inquinamento da alghe verdi avrebbero quindi potuto tenere conto del fatto che l'origine di questo inquinamento risiede nei paesi del Sud del mondo (Marocco, Tunisia o Sahara Occidentale), produttori della materia prima per questi fertilizzanti: il fosfato. È tanto più necessario stabilire questo collegamento perché l'inquinamento in questi paesi è incomparabilmente più grave. L'industria dei fosfati è responsabile di uno dei peggiori disastri ambientali a sud del Mediterraneo.
Terre & Dignité ha seguito l'intero percorso del fosfato, dall'estrazione nel bacino minerario di Gafsa, attraverso il Golfo di Gabès, fino alla sua destinazione finale sulla costa bretone. Il fosfogesso, un prodotto di scarto industriale radioattivo derivante dal lavaggio dei fosfati, carico di metalli pesanti, viene scaricato senza controllo nel deserto e nel Golfo di Gabès. Devasta i terreni agricoli, comprese le preziose e fragili oasi, e causa malattie a tutta la popolazione: tumori, osteoporosi, malattie della pelle e problemi respiratori. I denti di tutti gli abitanti del bacino minerario sono drammaticamente colpiti. Le migliaia di tonnellate di fosfogesso scaricate quotidianamente nel deserto della regione di Gafsa e del Golfo di Gabès hanno distrutto la flora e la fauna marina e rovinato agricoltori e pescatori. Associazioni come l'Osservatorio Tunisino dell'Acqua e Nomad 08 della regione di Gafsa, che abbiamo incontrato, o il collettivo Stop Pollution di Gabès, stanno attualmente partecipando a importanti mobilitazioni contro questo inquinamento, le prime di questo genere in Tunisia.
La Roullier, leader francese nei fertilizzanti fosfatici, opera in Marocco e Tunisia, dove è il principale cliente del Gruppo Chimico Tunisino. "Una partnership storica", secondo il sito web dell'azienda. La multinazionale francese trasforma ogni anno decine di migliaia di tonnellate di fosfato grezzo lavato in fertilizzante, che viene poi spedito in Europa. Le esigenze del settore agroalimentare europeo perpetuano e mantengono così l'espropriazione del territorio tunisino e dei suoi abitanti. La Roullier è la principale beneficiaria, e le responsabilità francesi sono molteplici. Nel 1972, fu l'impresa SPIE Batignolles a progettare il primo impianto di lavorazione del fosfato in Tunisia e a pianificare gli scarichi in mare. L'ambasciata francese e i successivi governi francesi incoraggiarono la Roullier nelle sue attività. Tuttavia, quando nel 2023 furono intervistati per la prima volta dai giornalisti sulle conseguenze ambientali dell'estrazione di fosfati in Tunisia, le autorità francesi si rifiutarono di rispondere 3.
In tutta la Tunisia, l'acqua sta diventando un problema importante. Da diversi anni, gli abitanti di alcune città non hanno più acqua dai rubinetti. Stanno iniziando a fuggire per sopravvivere. Questa è la situazione attuale a Jelma, una cittadina di 6.000 abitanti non lontano da Sidi Bouzid, dove attivisti sindacali e comunitari lanciano l'allarme: un quarto della popolazione ha lasciato la città negli ultimi anni. È stato anche in questa città che nel maggio 2018 sono scoppiate rivolte contro la multinazionale Danone e la sua controllata Délice (vedi: foto di copertina di questo comunicato stampa). Délice ha costruito una fabbrica a Jelma e un pozzo d'acqua profondo più di 200 metri per rifornire l'industria lattiero-casearia della Danone. Jelma si trova in una "zona rossa" dove le trivellazioni sono normalmente vietate dalla legge tunisina. Le rivolte sono scoppiate quando Délice ha voluto perforare un secondo pozzo per le sue attività. Nonostante la repressione, gli abitanti di Jelma sono riusciti a distruggere il pozzo e a impedirne l'avvio.
Le attività della Danone, della Roullier e delle altre multinazionali che monopolizzano le risorse idriche tunisine passano completamente inosservate in Francia. Eppure, in un momento di mobilitazioni per l'acqua e di "rivolte per la Terra" in Francia, come quelle di St-Soline nel 2023 e nel 2024, le organizzazioni dei movimenti sociali francesi potrebbero interessarsi alla situazione critica degli agricoltori tunisini. Le "nostre" multinazionali hanno un'enorme responsabilità nella crisi idrica tunisina, ma anche nell'inquinamento e nello sfruttamento del lavoro.
Decolonizzare attraverso l'indagine collettiva
“Terre & dignité” è un film collettivo che ritrae il (neo)colonialismo francese in Tunisia, utilizzando gli archivi coloniali e le voci di coloro che ne sono stati direttamente colpiti: operai, contadini e intellettuali tunisini. È un film realizzato interamente sotto il loro controllo, in collaborazione con loro, con ciò che erano disposti a mostrare e dire e con le priorità che avevano identificato. La scelta delle tre multinazionali su cui si concentra il film è stata fatta dagli abitanti delle regioni colpite. Crediamo che la disoccupazione, la siccità e l'inquinamento non siano effetti collaterali del colonialismo, ma piuttosto l'attuazione continua di un rapporto coloniale con la Terra 4. Dovremo quindi inventare un rapporto diverso con la Terra per trovare un vero orizzonte decoloniale. In quest’ottica, il Collettivo Halfa è composto da attivisti provenienti dai tre paesi del Maghreb e da attivisti francesi, che hanno lavorato insieme per indagare e montare filmati che documentano le gravi conseguenze delle attività di queste multinazionali sull'equilibrio sociale, economico e naturale della società tunisina. È il film di un collettivo internazionalista che prende il nome da una pianta delle steppe tunisine, intrecciata per realizzare corde: l'halfa.
Alcuni testimoni dell'inchiesta
Lazhar è un ex beduino che ha partecipato alla lotta armata per la liberazione della Tunisia. Dopo l'indipendenza si è stabilito nel villaggio di Ennasser, situato tra Sidi Bouzid e Gafsa, come molti altri combattenti della regione. Il film si apre con i ricordi di Lazhar del periodo coloniale. La sua voce ci guida attraverso filmati d'archivio. Le fanno eco quelle di Frantz Fanon e del poeta Mohamed Sghaier Ouled Ahmed, originario di Sidi Bouzid.
Hayet è dietro la telecamera durante la maggior parte delle interviste. Guida lo spettatore attraverso il paesaggio rurale di Sidi Bouzid, la sua città natale, per incontrare agricoltori, disoccupati e sindacalizzati. Inoltre, appare davanti alla telecamera perché la sua analisi della realtà socio-economica è essenziale per la comprensione. Attivista del sindacato dei laureati disoccupati durante la rivolta del 17 dicembre, ora è una bracciante agricola. Ha creato un'azienda, "Oxyagro", con un gruppo di donne per produrre compost organico, un'alternativa all'uso eccessivo di fertilizzanti chimici.
Mentre con Lazhar abbiamo esaminato gli archivi del periodo coloniale, con Fathi ci siamo concentrati su quelli della Tunisia post-indipendenza. Oppositore politico di Ben Ali, Fathi è un testimone affascinante del passare del tempo e delle dinamiche della Françafrique o "Euro-Africa". La sua analisi ci permette di comprendere meglio le logiche neoliberiste imposte che hanno impedito alla Tunisia di raggiungere una vera indipendenza.
Mustapha è un economista specializzato nell'analisi delle trasformazioni delle aree rurali tunisine nell'era della globalizzazione. Come possono i piccoli agricoltori competere con i loro rivali europei? Come si appropriano le multinazionali di risorse e manodopera? Con l'aggravarsi della crisi economica in Tunisia, quale modello di sviluppo alternativo sarebbe adatto al Paese? Le parole di questo professore impegnato risuonano con quelle degli agricoltori che ha incontrato sul campo e che attendono ancora le politiche pubbliche coraggiose che le attueranno. Originario del bacino minerario di Gafsa, Alaa è un ingegnere chimico, specialista in materia di acqua. Con l'associazione Nomad 08 e l'Osservatorio Tunisino dell'Acqua, da molti anni mappa la carenza idrica e i movimenti sociali legati all'acqua. Attivista instancabile, partecipa a numerose attività di sensibilizzazione sulle problematiche ambientali. Decolonizzare l'ecologia implica necessariamente ascoltare con molta attenzione le voci di attori come Alaa, che possiedono le competenze tecniche per contribuire a un diverso modello di società.
Ali è cresciuto e vive a Mdhilla, una delle quattro città del bacino minerario di Gafsa. Mdhilla è l'unica delle quattro città ad avere sia una fabbrica appartenente alla Compagnie des Phosphates de Gafsa, sia un'altra appartenente al Gruppo Chimico Tunisino. Mentre l'inquinamento del Gruppo Chimico di Gabès è già stato ampiamente discusso, quello di Mdhilla è quasi del tutto non documentato. Proprio come a Gabès, enormi volumi di rifiuti di fosfogesso vengono sversati nell'ambiente, in particolare nella regione delle oasi del Sahara tunisino. Ali ci porta in giro per Mdhilla in moto e ci mostra cosa vivono ogni giorno gli abitanti, vivendo nelle immediate vicinanze di una fabbrica situata nella loro città, che inquina l'aria, l'acqua, il terreno e persino l'interno delle loro case.
-->Tratto da Bilaterals.org. Originale in 
francese Qui
* Traduzione di Ecor.Network.
Note:
1) Estratto da un articolo di François Mitterrand su Le Courrier de la Nièvre, 1952. Citato da Thomas Deltombe in "L'Afrique d'abord ! Quand François Mitterrand voulait sauver l’empire français".
2) Les Damnés de la terre, pp.149 e 159.
3) Francebleu.fr, 20/10/2023, Elodie Guéguen, Cellule investigation de Radio France.
4) Polluer, c’est coloniser. Max Liboiron, ed. Amsterdam. p.50
Didascalie delle foto:
- Immagine di copertina e Foto 1: Rivolta contro la perforazione di un pozzo a beneficio di ”Délice”, filiale della multinazionale Danone. Jelma, regione di Sidi Bouzid, maggio 2018. Foto: E.O.P.
- Foto 2: Najet Nouri, rappresentante del sindacato della fabbrica Steiff di Sidi Bouzid e prima donna membro dell'ufficio esecutivo dell'UGTT (Unione Generale del Lavoro Tunisina).
- Foto 3: Accanto al Gruppo chimico tunisino (GCT), la “montagna” di fosfogesso di Mdhilla, nel bacino minerario di Gafsa, di fronte alle oasi e al deserto, è un disastro ambientale ignorato.
- Foto 4: Belgacem Mansouri e Béchir Messaoudi, due residenti della regione di Jelma, che praticano l'allevamento e l'agricoltura e le cui attività sono messe a repentaglio dalla scarsità di risorse idriche.
- Foto 5 Messaouda Hajlaoui, una contadina della regione di Gtrana (Sidi Bouzid), con Hayet al momento delle riprese, nel Djebel Sidi Khelif