C. L’eliminazione dei prezzi all'esportazione
Gli industriali europei hanno dichiarato che a livello globale incontrano concorrenti che godono di vantaggi sleali. 95 Ciò significa, per esempio, che i trasformatori [di materie prime] e i fabbricanti locali pagano meno dei loro omologhi esteri per minerali e metalli, perché i governi o le società minerarie di proprietà dello Stato vendono a loro il materiale a prezzi inferiori rispetto a quelli praticati sul mercato mondiale.
Per evitare questo, la clausola sui prezzi all'esportazione stabilisce che la fornitura di beni energetici deve basarsi su principi di mercato. L'articolo 4 dell'accordo di libero scambio UE-Messico stabilisce che: «Una Parte non adotta o mantiene verso l'altra Parte un prezzo per le esportazioni di beni energetici o materie prime superiore al prezzo praticato per tali beni quando sono destinati al mercato interno, mediante qualsiasi misura”. Nell'accordo di libero scambio con la Tunisia e il Cile, si aggiunge all'ultima parte: 'quali le licenze o i requisiti di prezzo minimo'.
La rinegoziazione dell'accordo tra l'UE e il Cile
Il Cile ha mantenuto il controllo statale sulle risorse minerarie, in quanto politicamente sensibili. Il presidente socialista Salvador Allende nazionalizzò nel 1971 le compagnie minerarie straniere di rame, opponendosi agli USA che appoggiarono il colpo di stato militare che lo rovesciò due anni dopo. I presidenti del Cile hanno sottolineato la necessità di costruire un'industria nazionale a valle con valore aggiunto, in particolare per la lavorazione del litio. Il paese è il secondo produttore mondiale di litio, utilizzato nelle batterie per auto e in altre tecnologie verdi.
Soddisfa circa l'80% della domanda totale del l'UE 96, e diventa quindi un partner chiave per garantire al l'UE l'accesso al litio. Il Cile non solo ha recentemente firmato una partnership strategica con l'UE sulle materie prime, ma nel 2017 ha anche accettato di modernizzare il suo accordo di libero scambio, che risale al 2003.
L'accordo 'modernizzato' comprende un capitolo su
energia e materie prime di nuova aggiunta e un altro sulla protezione degli investimenti. Diversamente dagli altri accordi su energia e materie prime, il Cile è riuscito a includere che, a determinate condizioni, le materie prime possano essere vendute a prezzi più bassi alle industrie nazionali che al mercato globale.
Nell'ultima versione dell'accordo di libero scambio (dal 2022) l'articolo afferma: “Nonostante il paragrafo 1 di questo articolo, il Cile può introdurre o mantenere misure con l'obiettivo di promuovere l'aggiunta di valore, fornendo materie prime a prezzi preferenziali ai settori industriali affinché possano emergere in Cile, purché tali misure soddisfino le condizioni di cui all'Allegato II del presente capitolo”. Anche se può sembrare che il Cile sia riuscito a negoziare alcune eccezioni relative alla determinazione dei prezzi di esportazione, l’Allegato II stabilisce le condizioni alle quali tali eccezioni possano essere utilizzate.
L’Allegato II stabilisce che il Cile è autorizzato a introdurre misure sui prezzi solo alle seguenti condizioni:
- che non comportino una restrizione delle esportazioni per l'altra Parte;
- che “non pregiudichino la capacità dell'Unione Europea di approvvigionarsi di materie prime dal Cile”;
- che "non debbano comportare un prezzo preferenziale inferiore al prezzo più basso per le esportazioni dello stesso bene realizzate durante i 12 mesi precedenti", e questo contrasta direttamente qualsiasi possibilità per il Cile di offrire un prezzo speciale agli acquirenti locali o preferenziali di litio o rame, soprattutto alle imprese cinesi. Questa misura è una garanzia per l'UE che non si applicheranno prezzi preferenziali, a meno che non vi sia un preavviso di 1anno e un cambiamento di politica evidente riguardo al prezzo delle materie prime critiche.
- “Il Cile comunicherà all'UE informazioni dettagliate e attendibili sulla definizione del prodotto, sul volume di produzione oggetto della misura, sull'eventuale esistenza di vendite interne a prezzi preferenziali, e il prezzo interno che ne è risultato”.
Le eccezioni sono quindi molto limitate ed è improbabile che contribuiscano all'industrializzazione cilena, concedendo pieni diritti di estrazione ed esportazione alle imprese europee.
Ridurre i rischi di accesso alle infrastrutture per il trasporto dell'energia
Tutti i capitoli su energia e materie prime comprendono clausole sull'accesso dei terzi alle infrastrutture per il trasporto del l'energia. L'UE ha dichiarato pubblicamente che gli accordi potrebbero prevedere “che l'accesso di terzi (TPA) alle infrastrutture per il trasporto dell'energia sia obbligatorio, sottoposto al controllo regolamentare di un regolatore indipendente dotato dei poteri giuridici e della capacità di svolgere tale funzione” 97. Negli accordi di libero scambio con l'Indonesia e la Tunisia, si precisa che le Parti garantiscono ai proprietari o agli operatori delle reti di trasmissione sul loro territorio l'accesso all'infrastruttura energetica per il trasporto del gas o dell'elettricità “di qualsiasi entità delle Parti”. 98 Ciò deve essere realizzato in modo trasparente, ragionevole e non discriminatorio.
L’accordo di libero scambio con la Tunisia aggiunge un’attenzione sulle infrastrutture dell’ energia rinnovabile per garantire che le parti forniscano una connessione affidabile tra gli impianti di energia rinnovabile e la rete elettrica. L’accesso a infrastrutture energetiche affidabili è stato identificato come fondamentale per garantire sistemi energetici sicuri nel Nord globale. Gli Stati e le imprese private lavorano da tempo per proteggere le infrastrutture energetiche da pericoli di ogni tipo, dagli attacchi terroristici agli uragani 99.
Per rischio si intende l’instabilità politica, la bassa affidabilità creditizia dei mutuatari governativi e la debolezza delle politiche e delle normative pertinenti all’investimento (come le leggi sulla proprietà) 100. L’obiettivo è quindi ridurre il rischio: garantire a tutti i costi l’accesso europeo alle infrastrutture dei paesi partner, non importa come. In questi capitoli, la protezione delle infrastrutture è riferita alle politiche statali nel Sud globale che potrebbero impedire alle imprese europee di esportare l’energia prodotta. Ma l’accesso alle infrastrutture energetiche ha un impatto sui paesi in cui hanno sede le infrastrutture, il cui utilizzo non è neutrale.
Potrebbe avere effetti sulle aziende elettriche di questi paesi e ostacolare i piani nazionali per la transizione energetica. Per esempio, il sistema energetico della Tunisia è fortemente dipendente dall’energia basata sui combustibili fossili, e deve far fronte a un consumo crescente mentre le risorse nazionali già limitate stanno diminuendo. Infatti, la produzione nazionale di energia primaria è diminuita del 36% tra il 2010 e il 2018 101. Nello stesso periodo, la domanda di energia è più che raddoppiata. Questa situazione già fragile, unita al libero accesso delle imprese europee alle infrastrutture energetiche, potrebbe rappresentare un grave problema per l'approvvigionamento energetico interno.
3. L’omogeneizzazione delle norme e delle pratiche di regolazione
A. Politiche buone e cattive
In questo senso sono fondamentali la trasparenza, la prevedibilità, le misure non discriminatorie e la cooperazione. Per l'UE, una maggiore trasparenza e prevedibilità è il primo e più importante passo verso una migliore governance (globale) del commercio di materie prime ed energia 102. È sottinteso che la trasparenza faciliterà il flusso degli investimenti e migliorerà l'espansione delle infrastrutture energetiche, anche per i trasporti. Nell'accordo di libero scambio con la Tunisia, l'UE richiede un quadro legislativo adeguato, trasparente e stabile per rafforzare ulteriormente le relazioni nel settore dell'energia e delle materie prime 103, e aggiunge che tale cooperazione contribuirà a ridurre o ad eliminare le misure statali che possono distorcere gli scambi e gli investimenti. Tutte le clausole di cooperazione riguardano 'buone pratiche normative' e lo sviluppo di 'migliori prassi' sugli sviluppi della politica interna (accordo di libero scambio UE-Indonesia).
Si tratta di una convergenza e armonizzazione delle migliori norme e misure, il che significa la generalizzazione di alcune politiche pubbliche che tendono ad eliminare qualsiasi distorsione commerciale o trattamento iniquo per gli investitori. Il risultato sarà quindi l'armonizzazione normativa tra i due mercati del l'energia (FTA UE-Tunisia). I meccanismi di trasparenza comprendono, ad esempio, la pubblicazione di ogni regolamento relativo all'energia e alle materie prime in modo che gli investitori privati stranieri dispongano di tutte le informazioni pertinenti, mantenendo così il massimo livello possibile di certezza. Gli investitori e gli stakeholders europei necessitano di tutte le informazioni utili per le loro operazioni, e lo Stato partner deve garantire con sei mesi di anticipo la notifica di qualsiasi nuova misura, e che le nuove regole non colgano di sorpresa nessun attore privato.
B. La cooperazione nel settore delle energie rinnovabili, e in particolare dell'idrogeno verde
Diversi accordi prevedono la cooperazione nel settore delle energie rinnovabili, che è considerato un aspetto fondamentale della politica energetica del l'UE 104. Ciò include lo sviluppo di standard comuni sull'efficienza energetica e sulle energie rinnovabili (accordo di libero scambio UE-Indonesia). L'accordo di libero scambio UE-Cile (articolo 8.15) comprende anche gli impegni a cooperare in materia di carburanti rinnovabili, in particolare, “l'intera catena di approvvigionamento del l'idrogeno rinnovabile”. L'inclusione della fornitura di idrogeno si riferisce alla
strategia dell'UE, che considera l'idrogeno come una soluzione ai problemi di intermittenza delle fonti energetiche rinnovabili e al problema dello stoccaggio e del trasporto del l'elettricità 105.
Il Consiglio Europeo prevede una domanda totale di idrogeno verde di 2-3 tonnellate per il 2030, la maggior parte delle quali sarà importata.
Il Cile è stato incluso nella Team Europe Initiative (TEI) sull'idrogeno verde, presentata come un progetto vantaggioso per tutti, poiché "sosterrà la decarbonizzazione dell'economia cilena, creando posti di lavoro verdi e generando opportunità commerciali, soddisfacendo al tempo stesso la domanda europea di importazione di idrogeno verde» 106.
Il cancelliere tedesco Olaf Scholz ha spiegato nella sua visita in Cile che: “È chiaro che la Germania sarà ancora un paese importatore di energia nel mondo dell’idrogeno. D’altra parte, il Cile può diventare un esportatore di questa energia pulita. Le condizioni naturali qui sono delle migliori” 107.
Nel 2019, i due paesi hanno firmato la partnership energetica Cile-Germania. Il progetto faro è il progetto Haru ONI nella regione meridionale di Magallanes in Cile, finanziato dal Global Gateway. Un gruppo di imprese – Siemens, Porsche, HIF, Enel, ExxonMobil, Enap e altre – si è unito per produrre Electrofuels. Il carburante sintetico è prodotto da acqua, energia eolica e CO2 biogenica. Ma questi progetti hanno diversi impatti sociali e ambientali che non sono stati adeguatamente affrontati. Le decisioni centrali prese a porte chiuse, senza la partecipazione delle comunità interessate, della governance o della pianificazione territoriale, potrebbero generare nuove forme di sacrificio per alcune aree del Cile 108.
Protezione degli investimenti come strumento di protezione delle industrie estrattive
Tutti gli accordi UE qui discussi contengono un capitolo sulla protezione degli investimenti, ad eccezione di quello con la Nuova Zelanda.
Questo capitolo dà accesso all'arbitrato internazionale sugli investimenti, nello specifico l’Investment Court System (ICS). L'ICS è il meccanismo di arbitrato sugli investimenti riformato, inventato dalla Commissione europea dopo il fallimento dei negoziati per un accordo transatlantico di partenariato commerciale e d'investimento (TTIP) tra l'UE e gli USA, anche a causa delle forti critiche mosse contro l'ISDS [Investor–State Dispute Settlement]. Sia l'ICS che l'ISDS consentono agli investitori stranieri di citare in giudizio un paese se ritengono che leggi, regolamenti, decisioni giudiziarie o altre misure governative violino le protezioni che hanno in base al trattato.
“Nei fatti, ad eccezione di alcuni miglioramenti procedurali - un processo di selezione degli arbitri (ri-etichettati come 'giudici') e la creazione di una camera d'appello - il 'nuovo' ICS equivale essenzialmente al 'vecchio' sistema ISDS dei trattati di investimento già esistenti” 109.
Negli ultimi anni, si è registrato un netto aumento del numero di procedimenti ISDS relativi all'estrazione mineraria. Dopo l'oro - che non è una materia prima critica - il rame è il metallo su cui si basano la maggior parte delle rivendicazioni ISDS.
La maggior parte delle richieste di risarcimento delle compagnie minerarie hanno come bersaglio paesi del Sud globale, soprattutto in America latina 110.
Poiché la maggior parte delle attività minerarie richiedono enormi volumi d'acqua o i minerali si trovano in aree protette, esse hanno un impatto particolarmente devastante sulle comunità locali e sui popoli indigeni. Quando si verifica un conflitto, le società minerarie ricorrono all'arbitrato sugli investimenti come un ulteriore strumento per reprimere i movimenti locali e indigeni. Per esempio, la multinazionale svizzera Glencore sta attualmente facendo causa alla Colombia in relazione alle decisioni della Corte costituzionale e alle azioni governative volte a proteggere le fonti idriche e le comunità colpite dai progetti minerari 111.
I paesi dell’America Latina hanno ricevuto il maggior numero di richieste di risarcimento da parte di società minerarie nell’arbitrato internazionale sugli investimenti. Quasi il 45% delle richieste ISDS registrate nel settore minerario tra il 2016 e il 2022 sono dirette ai paesi dell’America Latina, tra cui Cile e Messico. Sebbene l’ICS sia un meccanismo di reclamo riformato, i reclami potrebbero ancora essere presentati sulla base di preoccupazioni legate all’ambiente e al cambiamento climatico o anche alla protesta locale contro un progetto. L’ICS si limita a risolvere i problemi più evidenti del sistema ISDS, ma la struttura e l’orientamento di base rimangono intatti 112.
Conclusioni
Chi possiede cosa? Chi fa che cosa? Chi ottiene cosa? Chi vince e chi perde? E quali interessi vengono serviti?
Se non poniamo queste domande, andremo dritti verso un colonialismo verde, con un'accelerazione del l'estrazione e dello sfruttamento, al servizio di una cosiddetta 'agenda verde' comune.
Hamza Hamouchene, “La transizione energetica in Nord Africa “ 113
La serie di strumenti commerciali che l'UE sta mettendo in atto, compresi i capitoli degli accordi di libero scambio sull’energia e le materie prime, ha il solo obiettivo di ridurre il rischio di approvvigionamento di materie prime per l'UE, evitando restrizioni alle esportazioni, potenziali tasse all'esportazione, o di quote di esportazione o divieti di esportazione imposti da un paese terzo. Regole che difficilmente aiuteranno i paesi ricchi di risorse del Sud globale a rompere il loro percorso di dipendenza.
Nei fatti, essi approfondiranno la produzione estrattiva, basata sullo sfruttamento delle materie prime, per mantenere alta la domanda negli stati membri dell'UE – a maggior ragione poiché i responsabili politici dell'UE non sembrano aver preso in considerazione i dibattiti strutturali sui settori economici da privilegiare e su quelli da eliminare gradualmente nel processo di transizione. Tutto questo, ancora una volta, metterà ancora più pressione sui paesi ricchi di risorse, i loro ecosistemi e le risorse idriche mentre alimenterà il conflitto sociale.
Pertanto, una 'giusta transizione ecologica' deve basarsi sul ripensamento dell'economia nella sua interezza, poiché il controllo e l'estrazione delle risorse naturali sono attualmente guidati e determinati dal fine di lucro, considerando che, per una transizione giusta a livello mondiale, occorre ridurre il fabbisogno di materie prime e altre risorse essenziali come l'acqua, ridurre i rifiuti e porre l'accento sul riutilizzo e il riciclo, nonché su tecnologie edilizie durevoli, e passare dal 'per-profit' al 'per il bene comune'.
La logica del Critical Raw Materials Act, tuttavia, è di
diversificare la gamma dei fornitori senza modificare il modello economico e commerciale sottostante e le sue strutture.
Mentre l'UE e altri paesi altamente industrializzati avanzano nel 'green' delle loro economie attraverso speciali incentivi fiscali, strategie di riduzione dei rischi e altri strumenti finanziari e commerciali internazionali per facilitare l'accesso al mercato e un ambiente sicuro per gli investimenti delle loro imprese, i paesi del Sud globale hanno pochissimo spazio politico e mezzi finanziari per avanzare nella catena di approvvigionamento delle tecnologie pulite.
Anche se la narrativa del l'UE è attualmente impostata a considerare i partenariati strategici bilaterali come "reciprocamente vantaggiosi" per aumentare il "valore aggiunto locale", l'UE sta cercando di garantirsi l'accesso alle materie prime firmando accordi di libero scambio e assicurandosi che il valore aggiunto (fusione e trasformazione) del materiale avvenga nell'UE.
Se la transizione verde si fa strada, come prevedono l'UE e le altre grandi potenze economiche, quali la Cina e gli USA, l'unica opzione per i paesi ricchi di risorse del Sud globale sarà quella di approfondire lo sfruttamento massiccio dei metalli e dei minerali con tutti i relativi aspetti sociali, impatti economici e ambientali 114.
l termine colonialismo verde è sempre più utilizzato per descrivere questa situazione, vale a dire l’estensione delle relazioni coloniali di saccheggio ed esproprio all’era verde delle energie rinnovabili, con il conseguente spostamento dei costi socio-ambientali verso i paesi e le comunità del Sud del mondo 115.
L’economista Michael Roberts, tra gli altri, sostiene l’uso del termine imperialismo piuttosto che colonialismo, poiché non sono solo le ex potenze coloniali a utilizzare queste pratiche, ma anche la Cina, che investe sempre più nei paesi del Sud del mondo per l’estrazione di materie prime critiche. Roberts spiega: “Il colonialismo era l’estrazione diretta di risorse e lavoro (schiavitù) attraverso l’occupazione e il controllo politico e militare. In genere è finito. Ma, sotto molti aspetti, lo sfruttamento del lavoro nella periferia è ancora più grande e più distruttivo che nell’era coloniale. Ora, il trasferimento di valore dai paesi poveri al blocco imperialista avviene attraverso il cosiddetto libero scambio e i liberi flussi di capitale e credito” 116.
Allo stesso tempo, i paesi del Sud non sono passivi in questo processo. Essi riprendono sempre più il controllo delle loro risorse naturali, adottando leggi e regolamenti per garantire di mantenere [al loro interno] la trasformazione, la commercializzazione e la vendita delle materie prime.
La pressione esercitata dal l'UE per firmare nuovi accordi di libero scambio, compresi i capitoli su materie prime e energia, può essere considerata anche come una risposta diretta a questi tentativi. Mentre l'UE sostiene formalmente che i partner commerciali hanno il diritto sovrano di regolamentare per raggiungere obiettivi politici legittimi, le regole incluse nei capitoli su energia e materie prime sono unilaterali, controllati dalle multinazionali e finalizzati ad abbassare gli standard del commercio e degli investimenti nel settore delle materie prime e dell'energia.
I partenariati “win-win” [vantaggiosi per tutti] possono apparire molto diversi se visti dalle prospettive dei paesi ricchi di risorse del Sud globale.
Tuttavia, l'UE continuerà a promuovere gli accordi di libero scambio nel quadro della transizione da un'economia basata sui combustibili fossili ad una 'cleantech'. E’ ovvio che la dipendenza dai combustibili fossili deve cambiare se l'umanità vuole avere una possibilità di sopravvivenza, ma è altrettanto urgente discutere chi ne trae vantaggio e chi ne è colpito. Le attuali regole e politiche commerciali dell'UE danno la risposta sbagliata: sono strumenti distorti, progettati per servire gli interessi europei mentre esternalizzano i costi sociali e ambientali di un modello economico basato sull'estrattivismo nei paesi del Sud globale ricchi di risorse.
Nonostante l'UE assicuri che la transizione verde debba essere intrapresa in modo da non lasciare nessuno indietro, gli accordi di libero scambio che promuove produrranno effettivamente questo: escluderanno la maggioranza dal decidere democraticamente come creare benefici sociali dalla ricchezza mineraria dei loro paesi.
Con questi accordi commerciali non sarà possibile realizzare una transizione globale giusta e verde.
Da quanto si può desumere dall'esperienza acquisita con gli altri strumenti commerciali proposti, che stanno appena iniziando ad essere attuati, come le partnerships strategiche e il Global Gateway, essi sembra che vadano tutti nella stessa direzione.
Occorre approfondire la ricerca sulla natura interdipendente di questi strumenti e sul loro impatto sul campo, oltre a esaminare più da vicino i fattori specifici della transizione verde dell'Unione Europea.
Questo rapporto dimostra che le politiche commerciali dell'UE continuano a favorire una logica economica e di consumo espansiva, mentre si approfondisce il divario tra nord e sud, facendo affidamento imprudentemente sui progressi tecnologici e scientifici e sui rendimenti previsti delle energie rinnovabili.
Mette anche in evidenza le alleanze con grandi imprese (per esempio il Global Gateway e i progetti strategici), profondamente impegnati nei loro interessi e completamente scollegati e irresponsabili rispetto al benessere delle persone o dei confini planetari. Di certo, questa complessa questione richiede ampie alleanze per formulare proposte concrete su come immaginare una transizione giusta e sostenibile. Questo rapporto intende illustrare il ruolo del commercio internazionale e il modo in cui l'UE sta introducendo nuovi elementi per continuare a sostenere le vecchie strutture.
(4. Fine)
* Traduzione di Ecor.Network
The Raw Materials Rush. How the European Union is using trade agreements to secure supply of critical raw materials for its green transition
Bettina Müller, Luciana Ghiotto, Lucía Bárcena
Visual designer: Carlotta Cat
Transnational Institute, gennaio 2024 - 33 pp.
Download:
Note:
96 • Wall Street Journal (2022, 10 August) ‘The place with the most lithium is blowing the electric-car revolution’.
97 • Factsheet on energy and raw materials, EU-Indonesia trade agreement (2022), op.cit.
98 • EU-Indonesia trade agreement, last modified July 2022.
99 • Bordoff, J. and O´Sullivan, M. (2023) ‘The age of energy insecurity’. Foreign Affairs, May/June, 103(3).
100 • Ngaryo, S. (2023) ‘How to derisk clean energy projects and cultivate the project pipeline in Sub-Saharan Africa’. Energy for Growth Hub.
101 • Ben Rouine, C. and Roche, F. (2022) ‘”Renewable” energy in Tunisia: an unjust transition’. TNI Longreads.
102 • Factsheet for the EU-Indonesia agreement; EU proposal on Energy & Raw Materials, Explanatory note, September 2017.
103 • The EU proposal on Energy & Raw Materials, Factsheet for the Negotiations for a Deep and Comprehensive Free Trade Area between the European Union and Tunisia, July 2018
104 • Factsheet for the EU-Indonesia agreement, vedi nota 86.
105 • Perez, A. (2021) Green deals in a time of pandemics. Barcelona: ODG/Icaria.
106 • EU-Chile Partnership, Factsheet, December 2022.
107 • H2LAC. Alemania profundiza su alianza con Chile para el avance de la transición energética renovable y el H2V. February 2023.
108 • Luna Quevedo, D. (2023, July) ‘Sacrificios del hidrógeno verde’ El País.
109 • Eberhardt, P. (2016) ‘The zombie ISDS – Rebranded as ICS, rights for corporations to sue states refuse to die. Brussels: CEO.
110 • Website exposing the most egregious ISDS cases including nine cases related to mining companies.
111 • Transnational Institute (2023) ‘Investor-state Arbitration Claims – Threats to communities and the environment in Colombia’.
112 • Transnational Institue (2016) ‘Investment Court System put to the test’.
113 • Hamouchene (2019), op.cit.
114 • Svampa, M. and Bertinat, P. (2022) La transición energética en la Argentina. Mexico DF: Siglo XXI.
115 • Hamouchene, H. (2023) ‘The energy transition in North Africa: Neo-colonialism again!’, in H. Hamouchene and C. Sandwell (eds.), Dismantling Green Colonialism: Energy and climate justice in the Arab Region. London: Pluto Press and TNI, pp. 30-31.
116 • Roberts, M. and Fuentes, F. (2023) ‘Imperialism, the Long Depression and the BRICS illusion: Interview with Michael Roberts’.