Global food-miles account for nearly 20% of total food-systems emissions
Mengyu Li, Nanfei Jia, Manfred Lenzen, Arunima Malik, Liyuan Wei, Yutong Jin, David Raubenheimer
Nature Food, 2022 - 11 pp.
Il cibo e l'agricoltura hanno occupato un posto centrale nei negoziati sul clima in Egitto. La consapevolezza del principale contributo del sistema alimentare industriale alle emissioni globali di gas serra sta crescendo, così come la presenza di lobbisti dell'agrobusiness ai negoziati sul clima. È ormai ampiamente accettato che il sistema alimentare industriale è responsabile di almeno un terzo delle
emissioni globali e un'altra ricerca, pubblicata nel giugno 2022, indica che una grossa fetta di queste emissioni (circa il 20%) sono causate dal trasporto di cibo in tutto il mondo.
Secondo questo studio, il trasporto alimentare rappresenta quasi la metà di tutte le emissioni dirette dei veicoli stradali. Sulla base di una valutazione di 74 paesi di origine e destinazione, il numero di emissioni legate a camion, navi, treni e aerei che trasportano prodotti alimentari e agricoli in tutto il mondo è sette volte superiore a quanto stimato in precedenza dagli esperti. Le emissioni prodotte dai trasporti di cibo sono causate principalmente da paesi ad alto reddito, con solo otto paesi (Stati Uniti, Cina, Giappone, Germania, Regno Unito, India, Russia e Brasile) che rappresentano collettivamente quasi la metà di tutte le emissioni di “miglia alimentari”.
La ricerca sottolinea l'importanza di mangiare prodotti coltivati localmente. Nel bel mezzo delle odierne crisi alimentari, climatiche ed energetiche, ridurre il trasporto di cibo è fondamentale per evitare che il mondo scivoli ulteriormente nel disastro.
Le miglia alimentari non sono l'unica fonte di emissioni prodotte dal sistema alimentare con cui dobbiamo fare i conti, ma devono essere affrontate se vogliamo creare un sistema sostenibile di produzione e consumo del cibo. Dobbiamo rafforzare l'agricoltura agroecologica e accorciare la distanza tra le persone e il loro cibo, riducendo allo stesso tempo il consumo eccessivo di alimenti ad alte emissioni come carne industriale, latticini e alimenti ultra-elaborati. Ciò significa porre fine al controllo delle multinazionali sul sistema alimentare e al predominio degli accordi commerciali neoliberisti in modo da poter passare a sistemi alimentari decentralizzati guidati dalla comunità.
Il commercio alimentare svolge un ruolo chiave nel raggiungimento della sicurezza alimentare globale. Con una crescente domanda da parte dei consumatori di diversi prodotti alimentari, il trasporto è emerso come un anello chiave nelle catene di approvvigionamento alimentare. Stimiamo l'impronta di carbonio delle miglia alimentari utilizzando un quadro contabile multiregionale globale. Calcoliamo le miglia alimentari in base ai paesi e ai settori di origine e ai paesi di destinazione e distinguiamo le relative distanze di trasporto internazionali e nazionali e le masse di merci. Se si considera l'intera catena di approvvigionamento alimentare a monte, i chilometri alimentari globali corrispondono a circa 3,0 GtCO2e (3,5-7,5 volte superiori a quanto stimato in precedenza), indicando che i trasporti rappresentano circa il 19% delle emissioni totali del sistema alimentare (derivanti da trasporto, produzione e cambio di destinazione d'uso del suolo). Il trasporto globale di merci associato al consumo di frutta e verdura contribuisce al 36% delle emissioni di miglia alimentari, quasi il doppio della quantità di gas serra rilasciati durante la loro produzione. Per mitigare l'impatto ambientale del cibo, il passaggio agli alimenti a base vegetale deve essere accompagnato da più articoli prodotti localmente, principalmente nei paesi ricchi.