Un documento che offre informazioni sul ruolo svolto dall’ambasciata canadese in Guatemala quando la miniera Escobal, di proprietà canadese, ha iniziato ad operare nel 2013 nel Guatemala sudorientale. Per quanto il Canada cerchi di presentarsi come leader mondiale della difesa dei diritti umani, questo lavoro offre un quadro chiaro e poco conosciuto del modus operandi delle sue ambasciate nel promuovere gli interessi economici canadesi rispetto ai diritti umani e ai diritti dei cittadini.
Mining Watch Canada continua a sollecitare il Canada affinché dia priorità ai diritti umani e all’autodeterminazione dei popoli indigeni nelle sue decisioni di politica estera, in particolare per quanto riguarda gli interessi minerari canadesi all’estero. Ciò significa ritenere le compagnie minerarie canadesi responsabili delle violazioni dei diritti umani, adottare misure tangibili per prevenire i danni, proteggere i difensori minacciati perché hanno denunciato i progetti canadesi e garantire risarcimenti significativi e adeguati. Significa anche garantire che gli interessi economici e politici non abbiano la precedenza sui diritti fondamentali delle persone in tutto il mondo.
Diplomacía económica canadiense, minería y racismo en torno a la mina Escobal en Guatemala
Caren Weisbart, Jennifer Moore, Charlotte Connolly
Mining Watch Canada, Dicembre 2023 - 33 pp.
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Recensione di “Diplomazia economica canadese, attività mineraria e razzismo: il caso della miniera di Escobal in Guatemala”
di Viviana Herrera
Coordinatrice del programma per l'America Latina
Il Canada si definisce un “difensore dei diritti umani in tutto il mondo”. Quest’anno, nell’ambito della sua candidatura per un seggio al Consiglio per i diritti umani delle Nazioni Unite, il Canada ha affermato che la promozione “dei diritti umani e il miglioramento dell’equità e della giustizia per le persone nel suo paese e nel mondo” è una delle sue priorità. Allo stesso modo, le sue ambasciate,
incaricate di rappresentare lo Stato canadese all’estero, dipingono un’immagine di rispetto per i diritti dei popoli indigeni organizzando forum sulle “migliori pratiche per l’inclusione degli indigeni”. Ciò che passa è che in questi spazi si promuovono “l'autodeterminazione” e la “difesa del territorio”.
Allo stesso tempo, le ambasciate canadesi offrono sostegno politico, economico e diplomatico alle aziende canadesi mentre cercano nuove opportunità economiche in altri paesi.
Ma cosa succede quando una comunità indigena e/o contadina, nel tentativo di difendere il proprio territorio, denuncia una compagnia mineraria canadese davanti all'ambasciata canadese nel suo paese? Cosa ha la priorità, la tutela dei diritti umani o gli interessi economici canadesi?
Una radiografia dell'operato dell'ambasciata canadese in Guatemala: il caso della miniera canadese Escobal
“Diplomazia economica canadese, estrazione mineraria e razzismo: il caso della miniera Escobal in Guatemala”, di Caren Weisbart, Jennifer Moore e Charlotte Connolly, apre una finestra sul mondo delle ambasciate canadesi che sono sempre più oggetto di controllo, soprattutto per il ruolo che svolgono nei paesi del Sud del mondo che promuove le compagnie minerarie canadesi e, in questo processo, nega i diritti umani e i diritti collettivi delle popolazioni indigene.
Il testo originariamente pubblicato in inglese, e ora disponibile in spagnolo, si concentra sul sostegno quasi incondizionato dell'ambasciata canadese in Guatemala all'avvio della miniera Escobal di Tahoe Resources (ora nelle mani della società Pan American Silver - entrambe canadesi) nonostante la violenza associata alle operazioni dell'azienda nel territorio e la forte opposizione pubblica delle comunità indigene al progetto.
Dal 2011, un vasto movimento indigeno nel sud-est del Guatemala, guidato dal popolo Xinka e da contadini, si è organizzato per opporsi pacificamente alla miniera d’argento di Escobal, imposta senza il loro consenso. Quando il popolo Xinka iniziò la sua lotta contro l’estrazione mineraria canadese e il governo del proprio paese, forse non immaginava che dietro al progetto ci sarebbe stato un altro attore, un attore non così visibile ma altrettanto importante e interessato a portare avanti il progetto: l'ambasciata canadese.
Le ambasciate canadesi hanno pratiche diplomatiche molto problematiche. Grazie a migliaia di pagine ottenute tramite richieste legali di accesso alle informazioni, gli autori portano la loro esperienza e analisi critica a sostegno di quella che è conosciuta come diplomazia economica. Nel caso della miniera di Escobal, questo concetto si riflette nell’influenza del corpo diplomatico canadese nel paese centroamericano per aiutare Tahoe Resources a superare i rischi politici e sociali nel trattamento della licenza di sfruttamento della sua miniera, nella sua implementazione e massimizzazione dei profitti.
Uno dei momenti descritti in dettaglio è la cerimonia del 29 aprile 2013 per la firma di un accordo volontario sulle royalties tra la compagnia mineraria e il governo guatemalteco. Alla cerimonia hanno partecipato l'allora ambasciatore canadese in Guatemala e allora presidente del Paese, Otto Pérez Molina – noto per la sua partecipazione militare al genocidio perpetrato contro la popolazione indigena maya negli anni '80 e per essere stato a capo dei servizi di intelligence della Esercito guatemalteco dal 1992 al 1993. La cerimonia, il cui obiettivo era quello di legittimare gli investimenti minerari canadesi, si è svolta nel mezzo di violenze e repressioni contro una manifestazione pacifica all'ingresso della miniera che si mobilitava contro la licenza di sfruttamento recentemente consegnata a questo progetto.
Mesi dopo, l’ambasciata annuncia che la società non è più idonea a ricevere i servizi dei delegati commerciali canadesi, cioè non ha più diritto a ricevere il sostegno dello Stato canadese. Tuttavia, questa decisione non è stata presa a causa della situazione dei diritti umani e delle violenze legate alla miniera, ma a causa “dei legami 'minimi' che l’azienda manteneva con il Canada”, un sostegno che, come dimostrano gli autori, non è mai realmente “ cessato” completamente."
Attraverso questo lavoro, gli autori alludono ai fili della
violenza coloniale che attraversano il tessuto della storia mineraria del Canada e al modo in cui questi sono legati ai “presupposti razzisti e patriarcali dominanti” ancora presenti nell'élite economica del Guatemala. Queste dinamiche sono visibili quando entrambi gli attori delegittimano la resistenza delle comunità all’attività mineraria canadese, attribuendo la loro lotta e le loro richieste alla manipolazione e all’influenza delle ONG internazionali.
Più specificamente, il testo fornisce un’analisi critica del modo in cui l’ambasciata canadese promuove una nozione neoliberista di “dialogo” per gestire i rischi a cui vanno incontro gli investimenti canadesi. Una pratica che “riecheggia elementi centrali delle dinamiche politiche del post-conflitto in Guatemala… che tende a caratterizzare la resistenza indigena e contadina [in Guatemala] come contro lo sviluppo, irragionevole e sovversiva” al fine di delegittimare e ignorare l'opposizione a progetti estrattivi come la miniera di Escobal. Promuovere il dialogo è una pratica insidiosa nel senso che “distoglie l’attenzione dal ritenere le aziende canadesi responsabili degli abusi che commettono… piuttosto che prevenire i loro danni sociali e ambientali”.
L'azione dell'ambasciata canadese in Guatemala non è un caso isolato
Dal 2016, il Canada dispone delle Linee guida canadesi sul sostegno ai difensori dei diritti umani. Le linee guida “offrono consigli pratici ai diplomatici canadesi che lavorano in tutto il mondo…per sostenere i difensori dei diritti umani in cerca di aiuto”. Tuttavia, diversi studi rigorosi condotti da esperti di responsabilità aziendale continuano a denunciare il Canada per il suo continuo sostegno diplomatico alle compagnie minerarie, passando sopra ai diritti umani e ai difensori dell’ambiente.
Per citare alcuni altri esempi in altri paesi, sia recenti che di dieci anni fa, l’ambasciata canadese in Ecuador ha ignorato nel 2021 le richieste internazionali di fornire sostegno alla prima presidente del popolo Shuar Arutam, nell’Amazzonia ecuadoriana, che era stata minacciata di morte da una compagnia mineraria canadese. In Messico, l'ambasciata canadese è stata accusata di mettere in pericolo Mariano Abarca, leader della comunità del Chiapas e difensore dei diritti umani assassinato impunemente nel 2009 per aver denunciato l'inquinamento ambientale da parte di un'azienda canadese. È stato documentato che l'ambasciata ha fornito sostegno alla società canadese e non ha fatto nulla per proteggere il leader ambientalista dopo aver appreso che era in pericolo. Quest'anno il Justice and Corporate Accountability Project (JCAP) ha presentato una denuncia contro il Canada davanti alla Commissione interamericana per i diritti umani a nome della famiglia di Mariano Abarca in questo caso.
Attacco ai movimenti democratici in Guatemala
Questa versione in spagnolo del testo di Weisbart, Moore e Connolly arriva in un momento cruciale in cui la democrazia in Guatemala è sotto attacco.
Il candidato presidenziale progressista Bernardo Arévalo ha vinto le elezioni nazionali di agosto con un ampio margine, ma da allora il Ministerio Público de Guatemala ha fatto tutto il possibile per ribaltare i risultati elettorali. La piattaforma anti-corruzione di Arévalo rappresenta una sfida diretta all'élite politica, che ha trascorso gli ultimi anni a riempire la magistratura guatemalteca con giudici e pubblici ministeri più concentrati sulla criminalizzazione di coloro che denunciano la corruzione che sulla repressione della stessa. Infatti, decine di giudici, avvocati, giornalisti e difensori dei diritti umani che hanno lavorato negli ultimi anni per combattere l’impunità nel Paese sono ora in esilio, dopo essere stati costretti a fuggire dal Paese negli ultimi anni dopo aver affrontato procedimenti legali infondati.
Sotto la direzione del procuratore generale Consuelo Porras, il Ministerio Público de Guatemala ha utilizzato questa magistratura corrotta per tentare di privare il partito Movimento Semilla di Arévalo della sua personalità giuridica e impedire una transizione pacifica del potere fissata per il 14 gennaio 2024. Questa situazione ha scatenato proteste di massa in tutto il paese, guidate dalle autorità ancestrali
indigene, compreso il Parlamento Xinka. Tuttavia, l'8 dicembre 2023, l'ufficio del procuratore generale ha dichiarato nulli i risultati delle elezioni presidenziali del 2023, una decisione ampiamente denunciata dalle organizzazioni guatemalteche e internazionali come un tentativo di colpo di stato e una tattica definita dall'Organizzazione degli Stati americani "tipico delle dittature, non delle democrazie".
L'ampio sostegno che l'ambasciata canadese ha fornito alla discussa compagnia mineraria canadese - sia pubblicamente che dietro le quinte, come documentato dagli autori - è in netto contrasto con il coinvolgimento del Canada quando si tratta di difendere i principi più basilari della democrazia in Guatemala. Sebbene abbia riconosciuto legittimi i risultati delle elezioni del 2023 e abbia aggiunto pochi giorni fa il suo nome a una dichiarazione di diverse ambasciate che chiedevano una transizione pacifica del potere, il Canada ha avuto poco da dire negli ultimi mesi sugli sforzi pubblici del Procuratore Generale per annullare i risultati delle elezioni.
Come spiegano gli autori in questo eccellente documento, il Canada non sempre segue un proprio discorso di rispetto e promozione dei diritti umani. Al contrario, il Canada tende a promuovere e proteggere le compagnie minerarie canadesi piuttosto che ritenerle responsabili quando violano i diritti umani e indigeni o causano disastri ambientali.
Questo lavoro offre un resoconto rigoroso del modus operandi dell'ambasciata canadese in Guatemala che ricorda da vicino quello di altri paesi. Pertanto, riteniamo importante che questa storia sia ora disponibile in spagnolo in modo che le comunità e i loro alleati nei paesi dell’America Latina e dei Caraibi che si trovano ad affrontare le compagnie minerarie canadesi possano comprendere meglio il tipo e il grado di sostegno coordinato che le compagnie canadesi ricevono per portare avanti i loro progetti minerari.
* Versione originale in spagnolo 
qui
** Traduzione di Giorgio Tinelli per Ecor.Network
Indice dei contenuti del dossier
- Introduzione
- Miniere canadesi in Guatemala
- Diplomazia mineraria canadese in America Latina
- Il complesso militare di controinsurrezione del Guatemala e la promozione del dialogo canadese
- Interventi dell'Ambasciata per garantire e massimizzare i profitti aziendali
- Esiste sempre una sola versione della stessa storia? Dimensioni paternalistiche degli interventi diplomatici del Canada
- Le attività “in bianco” e la licenza di sfruttamento della miniera di Escobal
- L'Ufficio Interistituzionale e l'Ambasciata
- Tahoe Resources: un caso di identità canadese intermittente
- Conclusione
Immagini:
1) James Rodríguez, Mimundo.org
2) Madre Selva
3) James Rodríguez, Mimundo.org